番外之情窦(一)
  前来送信的,是裴太后身边的掌事宫女。
  这个掌事宫女在裴太后身边伺候多年,贺朝贺阳幼时进宫,时常见到她。此时久别重逢,依然熟悉亲切。
  掌事宫女笑吟吟地说道:“奴婢奉太后娘娘之命前来宣口谕。三位公子远道而回,定然疲累。请先安顿休息几日。五日后再进宫觐见太后娘娘。”
  贺朝兄弟三人一同谢恩。
  待掌事宫女离去,太夫人忍不住嘀咕了一句:“太后娘娘该不是想将你们留在宫里住下吧!”
  贺朝贺阳心中有数,却不多言,笑着哄了太夫人一番。
  临来京城之前,娘亲便告诉过他们。此次回京,他们兄弟会被一同召进宫里。十之八九和亲爹当年一样,做御前侍卫,在宫中当差。
  而贺曜,会被召进宫中读书。
  一同被召进宫读书的,还有裴璋的一双儿女和裴珏的一双儿子。
  此事连贺曜暂时也不知情。贺朝贺阳得了亲娘叮嘱,此时并未多说。
  兄弟三个住进了贺祈程锦容当年住过的院子。太夫人早已令人将院子里外收拾一新。贺曜对这里全无记忆,看哪儿都觉得新鲜,不时张口问些傻问题。
  贺朝没耐心,随口答了两句,便不肯理会看什么都觉得新奇的土包子弟弟了。
  贺阳比兄长有耐性的多,领着三弟将院子里外转了一遍。
  贺曜小声说道:“二哥,还是你对我好。”
  贺阳听得好笑,低声叮嘱三弟:“你心里知道就好。在大哥面前可别说这些。不然,大哥心里不痛快,又该揍你了。”
  贺朝的脾气像极了亲爹贺祈年少时,一言不合就翻脸动手。贺阳身手也极好,不过,比起贺朝还是有所不及。
  贺曜就更别提了。他自小就更喜读书,骑射都不出众。到了兄长贺朝面前,根本就不够兄长一拳的。
  “你们两个悄悄嘀咕什么,”贺朝的声音传了过来:“鬼鬼祟祟的,是不是在说我的坏话!”
  贺阳贺曜异口同声地应道:“没有的事。”
  贺朝半信半疑,右手捏了捏左拳,发出咯咯的声响。
  贺曜:“……”
  二哥说得对。没事还是别惹大哥才好。
  ……
  兄弟三个在府中修整了一日,遍开始去亲戚家中走动。
  第一个去的,是程府。
  程方程景宏特意告假一日,程景安今日没去惠民药堂。便是杜氏,今日也从宫中回来了。
  在程锦容离开京城后的第二年,杜氏就被召进宫中做了女太医。
  论医术,杜氏丝毫不弱于任何一个太医。再者,女太医在后宫中当差也多了一份便利。这几年,杜氏在宫中颇受重用。
  说起后宫,众人不得不佩服宣平帝的专情。
  后宫里只有一个梁皇后,没有一个嫔妃。梁皇后膝下只有嘉柔公主元熙,这些年再没怀过身孕。宣平帝也没选妃,只守着梁皇后过日子。
  天子已经二十八岁了,一直没有子嗣。颇令众臣忧虑。前几年一直在打仗,朝臣们的注意力都在战事上。如今战事平定边关彻底安宁了,朝中又有臣子上奏折,请天子选妃生育子嗣。
  上奏折的不是御史,正是梁尚书本人。
  梁尚书也是逼不得已。自家孙女坐着凤椅,又得天子独宠。做祖父的,心中自然高兴。可梁皇后迟迟无子,天子无嗣,没人敢怪罪天子,自然要归咎到皇后的身上。
  私下里,说什么难听话的都有。诸如“皇后不贤”都算是轻的。
  还有那些不修口德的,什么“皇后福薄命中无子又不肯劝着皇上选妃大楚没有太子都是皇后之过”之类的话都说出来了。
  梁尚书也听了不少闲言碎语,不得已上了这道奏折。
  宣平帝对着忠心耿耿劳苦功高的太岳丈,自然不能向对别的臣子那样横眉冷对。听闻宣平帝宣梁尚书进宫说了一回话,具体说了什么,众人不得而知。只知梁尚书是红着眼睛出了保和殿。
  梁皇后因此事心情郁郁心思郁结。
  杜氏平日在宫中,主要负责照料梁皇后的凤体。对后宫之事也知道得不少。不过,杜氏恪守本分,出宫后从不提宫中之事。
  程家众人见了贺朝兄弟三个,心中十分喜悦。
  贺曜在程家待了半日,和表哥表姐们都相处得融洽。
  隔日,兄弟三个又去了平西侯府。
  朱启珏和康宁公主领着儿女们也回来了。他们的长女朱巧儿已经长成了窈窕少女。十三岁的朱巧儿生得精致美丽,脸颊上有一双笑涡。一笑起来分外甜美。
  贺朝贺阳小时候经常和朱巧儿在一处玩耍。隔了八年没见,如今颇有些生疏。
  贺朝贺阳规规矩矩地拱手行礼:“见过巧儿妹妹。”
  朱巧儿敛衽还了一礼:“见过两位表哥。”
  贺阳看了朱巧儿一眼,轻声说道:“以后得了空闲,我们一定常去公主府探望巧儿妹妹。”
  朱巧儿甜甜一笑:“好,表哥们要常来才好。”
  短短两句话后,便没了说话的机会。
  傍晚,兄弟三个一同回了平国公府。贺曜习惯早睡,贺朝贺阳一同去了练武房过招。练了一个时辰,各自一身汗才停手。
  兄弟两个并肩坐在一处,低声闲话。
  “大哥,”贺阳试探着问贺朝:“你记不记得,小时候你最喜欢和巧妹妹一处玩。还说长大以后要娶巧妹妹为妻。”
  贺朝瞥了贺阳一眼:“小时候说过的话,我哪里记得。便是记得,也不作数。你要是喜欢巧妹妹,尽管去求娶。”
  贺阳:“……”
  情窦初开的贺阳腾地红了脸。
  贺朝咧嘴一笑:“别忘了我们是同胞兄弟。自小一起长大,你眼珠一转,我就知道你心里想什么。”
  “今日一见到巧儿妹妹,你的眼就亮了。可惜一堆长辈都在,你不便寻机会和巧儿妹妹套近乎说话。”
  生我者父母,知我者贺朝也。
  贺阳也没忸怩多久,很快就承认了:“我也不知怎么回事。今天一见她,就觉得心跳得飞快,总想着多看她一眼。”
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