街角拐弯处，一乘半新不旧的绿呢轿子歇着。轿前两名老汉，脸晒得黝黑，盘着腿坐着在低声唠着闲嗑。看他们打扮与举止，是老实本分之人。
  叶一枚走上前去，朝对方拱手；说道：“两位老伯，麻烦您二位，送我去大相国寺！”
  老人家听到声音，抬头望过来。这一位年轻的女子，背着牛皮背囊，腰上挎着腰刀；看起来像是行走江湖的。
  “姑娘，去大相国寺？”前头那老汉起身来，说道：“天这晚了，我们要歇着了；……”
  “老伯，求您关照；……这，给您！”叶一枚将碎银角递给他；脸上挤出笑容，讨好道：“小女子求您二位，送我一程！”
  “这？……”老汉惊讶地望着手上的碎银；他用手仔细摩挲了片刻，拿起来朝同伴亮一亮；说道：“老哥，再走一趟！”
  那老汉瞥一眼，点头；“噢，是一位姑娘家；……要得，咱走一趟！”
  两位老汉扶着轿；“姑娘，上来吧！”
  “好，谢谢！”
  叶一枚点头；将背囊摘下拎着进了轿内；她端正坐好，将背囊紧紧拽着贴身放好。
  “姑娘，坐稳了，起轿！”
  前头好汉一声吆喝，后面的老汉跟着。一前一后配合默契，轿子稳稳地前进，没有丝毫摇晃颠簸。
  轿夫问：“姑娘是外地人吧，这么晚，去大相国寺干嘛？……晚上，寺庙会关山门。你这会去，是去找什么人？”
  “正是，正是！”叶一枚大声说道：“前天，我与兄长刚到东京，今儿去鼓楼夜市看灯，逛着逛着；我和兄长走散了，找了好一会，也没寻找到。我们住在大相国寺旁的客栈，我先回去好了。我想，兄长他会回去的。”
  “姑娘很机灵，说得对！东京繁华，好人多，也有坏人；”老汉道：“你先回客店稳妥些！”
  走了一会儿，老汉又问：“姑娘，告诉小老儿，住哪家客店？”
  叶一枚一愣；她还真不知道。这些，原本就是她胡诌的。她想，既然要离开侯府，就得跑得远远的，让那两兄弟都找不着。寺庙周边相对安全，再凶狠刁蛮的人，对神灵也是敬畏的。大相国寺是佛家圣地，去那一片地区住下准没错。
  “老伯，我兄长办的客店；我没记住店名；”叶一枚陶醉状；“我只记得，店里很宽敞，很气派；设施很华贵；……总之，就是非常大，也很好的。”
  她完全不知客店是啥样；一连气用了好多个“很”笼统地描述一翻。
  “姑娘说的，该不是熙熙楼？啧啧，……那里，是好的；也贵极。”老汉直咂舌；“一顿吃食，够小老儿吃好几天的；……”
  “哦，是那！”叶一枚露出会心地笑。她摸一摸背囊；心道，本姑娘是钱庄的东家，还会差那么点银子吗？
  东京街头，这样的模样，这样的气势，必不是一般人。
  老汉再不敢说话；这一定是有钱人家的小姐了。有钱的小姐，搞不好是官府亲眷；甚至，这位小姐就是官亲。
  他们可不想惹麻烦，低着头只急急向前赶路。
  过了差不多半袋烟工夫，绿呢小轿稳稳地停下来。
  老汉在外面叫：“姑娘，熙熙楼到了！”
  叶一枚掀起轿帘；“好，多谢您二位！”
  待她跨出了轿子，两位老汉抬轿离去。
  叶一枚站着抬头往上望；……
  眼前见到的，是一座如宫殿般恢宏的建筑；上盖是绿色琉璃瓦，端得是气派非常。顶端有一绿底牌匾；上书“熙熙楼”三字。
  门前参天大树；树木葳蕤，环有彩带金丝带缠绕于树上，树上一封封字帖，像是住客们留下的墨宝十分风雅。
  店门很讲究；用上好楠木制成。中间有一副对联；上联是，南来北往熙熙攘攘；下联：好吃好住客客气气；横批为：和气生财。
  叶一枚笑一笑，抬脚就往里走。
  进了店门，后边有伙计迎上来；“嘿，来了一位漂亮的小妞！干嘛，你住店？”
  叶一枚神色一凛，腰刀往前一晃；“本姑娘行走江湖，到哪住哪；……怎么，你这不能住？”
  “姑娘，你行走江湖，我们管不着！”伙计望她一眼；这，实在年轻，弄不好白嫖的。他笑道：“你，可是想住我们这，你可得准备……”
  他用食指和拇指搓一搓，暗语是你得有钱有银子！
  叶一枚不太懂他的意思；但，住店花钱她是懂的。
  她笑笑，从怀里掏出一锭金元宝，扔到伙计手里；“拿着，给我开一间天字号上房！”
  “金…金元宝？”伙计眼睛瞪得溜圆，讶异地望着她；“姑……姑，姑娘；你自个儿住一间天字号上房？”
  “怎么，嫌不够吗？”
  “不，……够，够；”伙计脸上堆起了笑，说道：“天字号上房，那可有好几间，整整一套！你一人住，岂不是很浪费？”
  伙计见到金元宝；知道，这是个有钱的主。他也怕是谁家的小姐，偷偷拿钱躲着家人出来；事后，容易与那些大户人家产生纠纷，结下梁子；大家脸上都不好看。
  “我付钱，你问那多废话干什么？”大小姐肖脸一横，说道：“你先开着，明后天还有我的人来！”
  不管有没有人，先将房间开出来再说。
  “哦，这位姑娘，小老儿姓秦；”掌柜从后面走过来，双手握拳，笑道：“不是姑娘您贵姓，如何称呼？”
  来了一位拿金元宝住店的姑娘，早有人将这消息告诉了掌柜。
  “秦掌柜客气！鄙人姓叶，……”叶一枚顿一顿，这名字要改一下。不过，怎么改她还没想好。
  “哦，叶姑娘，幸会幸会！”掌柜见过的人何止千万。这姑娘有点保留，他也不强迫；“小二，快领姑娘进上房！”
  “是！”
  店小二过来，躬身请她进去。
  “秦掌柜，多谢！”叶一枚谢过，笑着转身朝里走。
  这熙熙楼着实不小，有里外三进深院子。每一进深还有若干小院落。最里间的院子最清幽，天字号客房就在这院中。