从黎氏屋里出来，叶清潭走得有些磕磕绊绊。
  “大少奶奶小心了。”望月提醒一句，叶清潭差点碰到门旁凸起的梅花棱门框上。望月把灯笼递给半夏，“不如你们走小路回去要近上许多，大少奶奶饮了酒，一会酒劲上头该难受了。”
  杜若问叶清潭的意思，叶清潭点头。几个人朝怡翠苑北面走去。
  浓云遮月，空气很闷，眼看就要下雨了。叶清潭走了一段路，酒醒了一半，头却更痛了。顾姨娘虽怪她不会沏茶烫了她，在饭桌上却拼命灌她酒水。她不得不喝，黎氏劝也没用。顾姨娘自己也喝了许多，醉得不省人事被下人抬了回去。
  “大少奶奶这边走。”望月打开通往舒园的小门让她们过去，复又关上。
  叶清潭扶着月亮小门站了一会，入眼是影影绰绰繁复的花木，蕴出水的空气夹着草木香气让她的头痛缓解了些。
  “快下雨了，咱们得快点。”杜若扶住她，往林木中的小径深处走。
  “奴婢从没走过这条小路，该不会走错路吧？”半夏有点担心。
  “方向不错就不会走错。”杜若肯定望着前面。
  穿过花径，眼前是一片藤架，杜若欣喜地说，“奴婢记起来了，这里连着前面那个回廊，过了回廊就是咱们大少奶奶的屋子了。”
  半夏手上的灯笼不知怎地突然熄了。她着急手上没有火石，不知该怎么办。
  “算了，没有灯笼也能走。路都是平的，回廊上有风灯照着呢！”叶清潭望着前面回廊上昏黄的灯火。
  这时回廊上移来两盏光亮，两个丫鬟提着灯笼正朝东面的园门去。
  叶清潭示意等她们过去再往回廊去。两个丫鬟边走边说着话。隔得虽远，也能听到一句半句。
  “……那两个贱婢以为一步登天了呢，吃苦的日子还在后头呢，瞧她们得瑟的，谁是她们的春雨姐姐，臭不要脸。”
  “可不是，看她们那模样只配做粗使丫头，还妄想跟咱们进出园子登堂入室，真是自不量力……”
  窃笑声伴着说话声渐渐远去。半夏气得浑身发抖，杜若的神情也起了变化。
  “快走吧，我快要吐了。”叶清潭先进了长廊，半夏和杜若随后跟上。主仆三人总算回到了新房。
  “你们两个这是怎么啦？好像谁欠了你们钱似的。”叶清潭换好衣裳，在两人脸上瞧着。知道要是不开解一下她们，她们今夜怕是睡不好觉了。
  “没什么，大少奶奶还有什么吩咐，奴婢们在外头值夜可随时叫咱们。”杜若打算要走，半夏也跟着到了门边。
  叶清潭叫住她们，“听着，你们既然调到我屋里，就是我跟前亲近的人，我不会让别人欺负你们，你们也不能看轻自己。咱们都要活出个样来，才不辜负了这么好的春光。别人要说什么，听见了是让自己不痛快，当作听不见，就是她们在说自己。大是大非上看明白就好，你们懂吗？”
  “奴婢们懂了。”杜若露出笑意，半夏也跟着笑了。有主子撑腰关照，比什么都强。春雨、春风不就是仗着她们主子的宠溺才眼高于顶的嘛。
  见两个人欢喜地出去，叶清潭坐在妆镜前出神。把白天的事仔细缕了一遍，心里大概有了主意。看来方家并不像表面那么风平浪静，内里可是大有文章。