第六十六章
  “我们上官家世代雕核,承蒙皇帝赏识,方有核学,方有如今。我们今日于此斗核,为核学选拔人才,某有幸承天恩出核题,只盼能从在场五位选出最适合的人才,为核学,为圣上。”
  朗朗乾坤之下,山风习习,将他的衣袍吹得几欲扬起,漫开一片灰青,上官仁面上不复温和之色,眉宇间郑重端庄,言词掷地有声。
  五位核雕技者并排而立,皆依照进门顺序,兰铮是第一个,林荷是第二个,元贝是第三个,阿殷是第四个,陆岚是第五个。
  上官仁讲得慷慨激昂,大没有停下来的意思。
  元贝不是第一回听,悄悄与阿殷道:“东家起码还要说上一炷香的时间。”
  阿殷听得认真,没有搭元贝的话。
  “殷师姐,上回输给你,是我一时疏忽,这一回却不一定了。”陆岚在一旁笑眯眯地说。阿殷闻言,瞄了她一眼,正好看到陆岚阴阳怪气的脸色。
  阿殷淡道:“各凭本事。”
  林荷也开了口,说:“我们上官家向来公正,核学更是严格,不是像某些人那样张张嘴,求求干爹便能进的。”此话说得直接,让陆岚青了张脸。
  上官仕信一直站在亭下,离上官仁与底下的五位核雕技者都不远,见他们已经暗地里说起话来,偏头望了眼自己的父亲,仍是讲得唾沫横飞,再瞥他袖下的纸张,足足还有尾指般粗厚。
  他重咳一声,道:“父亲,时候不早了。”
  上官仁正讲到激动之处,遥想当年上官家之辉煌,被自己儿子这般一打断,辉煌硬生生地卡断,不由瞪了上官仕信一眼。不过也知今日时间紧迫,袖下纸张一收,抵袖轻咳道:“来人,将题目呈上来。”
  一随从呈上一卷轴,上官仁亲自打开。
  他道:“今日斗核题目乃尔等登上大屿山时所见的景致。”说着,他拍拍手掌,有五位随从鱼贯而出,搬来五套桌椅,依次而列,还有一箩筐的桃核,以供今日的五位核雕技者选择。
  题目一出,五位核雕技者并没有多大的惊讶。
  徒步攀登大屿山,各自心里都有计较和打算,题目倒也是在众人的意料之中。林荷向来擅长雕刻山水,如今听了题目,自是打心底的放松,很快便坐下来,取出核雕器具,选了一个细长核。
  陆岚抿着唇,第二个挑了核。
  这回倒是不像头一回那般不用纸笔,埋首勾画图案。
  兰铮闭目沉思良久,方从箩筐里挑了桃核。元贝瞅瞅林荷,又瞅瞅陆岚,见她们都开始动手了,挠挠头,也取了桃核坐在椅上,歪着脑袋思考着。
  只剩阿殷一人站在箩筐前。
  她像是石化了一样,动也不动的。其余人稍微落后一些,对比之下,都难免会有一丝着急。可她却不在意其余人的目光,安安静静地立在箩筐前,微微垂首。
  此回斗核并没有规定时间,雕刻完便算完成。
  上官仁坐在凉亭里,看着五位核雕技者,各自端详了一番,方问身边的儿子:“你怎么看?”
  若是寻常的问话,自家儿子必定是问一句答一句,能少说绝对不多说,可是一说起核雕,他能说十句就绝对不说一句。也只有这种时候,上官仁才会觉得自家儿子的性子像自己。
  果不其然,问起核雕,上官仕信便滔滔不绝地道:“兰铮偏向人物核雕,今日斗核的题目对他恐怕不利,不过他心性沉稳,比元贝有胜算。山景是静中有动,动中有静,比雕刻人物还要讲究心静与观察,元贝一路蹦跳,怕是没怎么注意大屿山的景致,观察得不够细微,更是难以脱颖而出。”
  闻得此言,上官仁又问:“阿荷如何?”
  上官仕信却没有直接回答,而是说:“陆姑娘擅长模仿,能觅得他人精髓,张公喜之。只是一味地模仿,陆姑娘走不远,甚至未必能比得上阿荷。”
  话音一顿,他目光落在阿殷身上。
  上官仁问:“殷氏如何?”
  上官仕信眼里含了几分柔意,道:“她像是山间的溪流,潺潺不息,以为到了尽头,可再仔细一看,却是汇进了大海。”
  他面色突变,回首瞪着自己的父亲。
  上官仁哈哈一笑,道:“子烨,你道行仍然不够。”
  上官仕信自知被套了话,眉头拧得能夹死蚊蝇。上官仁打量着阿殷,有句话说丈母娘看女婿越看越顺眼,他这看未来儿媳亦然,道:“子烨,为父对儿媳只有一个要求,你欢喜便好,其他都不是事儿。”
  听出话外之音,他微微讶异地道:“父亲知晓了?”
  上官仁不言,指着阿殷道:“她挑了个大核。”
  阿殷掂量了下桃核,回了自己的位置。
  她没有用纸笔,而是直接取出核雕器具,握了锉刀,开始铲平桃核的两端。
  上官仁道:“她这把锉刀用了起码有八年。”
  上官仕信说道:“阿殷自小便开始学核雕,至今已有十二年。”语气里颇有自豪之意。上官仁瞅了眼自家儿子,哼笑了声:“你若对家业有这份心,我早就能安享晚年了,哪会……”
  说话间,他的目光不经意地落在阿殷的双手上。
  话音戛然而止。
  她取出一把平锥刀,由内向外勾勒出细小的起伏。
  上官仕信道:“她的刀功极有水准,约摸是多年苦练的缘故,很少有废刀。”
  “这个年纪能有这般功底,委实不易。”上官仁忽问:“殷氏以前师从何人?”
  “说是曾遇到一个世外高人,亦是被称之为元公,如今已经仙逝。”
  上官仁喃喃道:“元公。”
  上官仕信敏感地问:“父亲莫非认得那位元公?”
  “殷氏雕刻的手法,有几分像你祖父的故人。”上官家世代雕核,上官仁自然也不例外,幼时跟随父亲闯荡南北,有幸见过父亲的那位故人雕核,手法奇特,尤其是雕刻山水时,自成一派风格。眼下这位姓殷的姑娘,乍看之下,手法还真颇有当年父亲故人的影子。
  上官仕信微微一怔,问:“是……方伯的友人?”
  上官仁颔首。
  林荷此回是胸有成竹。
  斗核的题目简直是为自己量身定做,从小父亲便教她雕核,一直专攻山水。从小打到,她自己也数不清到底雕刻了多少种山水核雕。
  因为雕刻得多,所以她一走大屿山便能迅速寻找出最适合雕刻的景致。
  她几乎不用思考,拿起雕核器具便在桃核上雕刻起来,是山是水,是十年的功底。她选取了大屿山的一角,山河相依,有棱有角。
  林荷自认是速度最快的那一个。
  她抬起眼时,下意识地便望向阿殷。她仍然在埋头雕核,只可惜天色已黑,周围虽点了火,但依然看不清她在雕刻什么。
  她的注意力一点儿也没留给其他人,陆岚她看不上,元贝与兰铮的实力她知道,赢得了自然好,赢不了她也尽了力,她现在的心思有一半分到了阿殷身上。
  忽然,阿殷站了起来,她面上露出一丝笑意。
  她将核雕装进锦盒里,道:“我雕刻好了。”
  此话一出,不仅仅是林荷,而且连其余人都诧异地抬眼望向她,震惊之色显而易见。林荷很想看阿殷到底雕了什么,只可惜锦盒封得密实。她登时有了危机感,垂了首,不敢有一丝怠慢,速度也渐渐加快。
  阿殷将锦盒交给了上官仁,问:“东家,我雕完了,是否能下山了?”
  上官仁颔首。
  此回评审的是核学里剩余的十七位核雕技者,雕刻完后,交予他们,由他们决定进入核学的最后一位核雕技者。而他今日也只是来监看他们斗核。
  瞅着手里的锦盒,上官仁的心有点儿痒,想打开来看看殷氏到底雕了什么,然而依照以往的规定,他不能打开。上官家从祖辈开始往宫里送核雕人才,然而上官家从不干涉。
  这是祖父定下来的死规定,破者,永生不得入上官家。
  阿殷见状,向上官仁欠了欠身,正要离去时,似是想起什么,又转过身来,望向了上官仕信。
  她低声道:“子烨,能否借一步说话?”
  上官仕信轻叹一声,只好道:“夜里山路难行,我送你下山。”