倾城乱：容颜半毁
众人黑压压站了一片，其它人的神色还遮掩得犹可，唯姜梓月、伊雪魅等人疑惑的目光下，等着看好戏的兴奋之情已经快藏不住了。
“父皇母后，儿臣虽未查到疑犯，但可以确定投毒之人绝非凌掌衣。”楚溟飞仍是处变不惊的神情，语气却分外严肃：“儿臣也是在昨天深夜才突然想到的，但怕打搅父皇母后歇息，不敢即刻禀告。又恐真凶对凌掌衣下手，造成‘畏罪自尽’的假象，从而逍遥法外，故先赶到暴房查看，还请父皇母后宽恕。”
“你和凌掌衣熟识吗？怎能肯定不是她做的？”皇上沉吟着问道，脸色虽差，声音倒也不是怒不可遏。
“回父皇，儿臣和凌掌衣虽不算熟识，却也有过几面之缘，上次在千秋殿见她击磬的技艺非凡，请她到东宫助过兴。也正因为那天的事，让我肯定她不是疑犯。”
皇上略点点头，示意楚溟飞继续。
“那天凌掌衣在东宫等候时，突然在石阶旁摔倒，直至献艺时神志依然有些恍惚，宴后我让宫娥送她回去，她说自己闻不得夜丁香的气味，所以头晕目眩，难受异常。而搜出毒（粉）的荷包里，放了许多夜丁香的花瓣。夜丁香白天香气浅淡，凌掌衣只是从旁边经过，就难受得头晕跌倒，如何敢在深夜冒那么大的风险去藏毒（粉）呢？不怕晕倒在书房被三弟碰个现行么？”
凌菡闻言，甚是惊讶，晕倒这件事固然是楚溟飞编造的，但自己确实忌讳夜丁香，他是如何知晓的？疑惑间，一道目光直视过来，凌菡抬起头，看到了略显疲惫的楚瀛飞，连那双如寒刀般锋利的眼睛也暂时收了鞘，暗沉沉的。
放着夜丁香花瓣的荷包，定是哪个女子送的吧？许是香味太浓，遮盖了毒（粉）的气味，让他无所察觉，从而、亲自酿就了这场悲剧。
是了，香气！从千秋殿回来的那个夜晚，他将自己箍进怀里时，闻到的那缕香气！自己闻了之后呼吸急促，难受得透不过气来，就该想到是夜丁香的，只是、那气味好像比夜丁香更甚一筹……凌菡想着，只觉思绪翻涌，眼前浮现起上官蓉的盈盈笑靥。
楚瀛飞骁勇尚武，自己初见他时，他除了长剑，腰间只悬了个酒囊，回宫之后，也不过是多了几串玉刀、玉斧的佩饰，携带花香馥郁的荷包，那真是想都不敢想，只可能是心爱之人所赠，藏在衣襟内以解相思之情。
凌菡叹了口气，却见楚瀛飞眼中亦是一阵波涛汹涌：“父皇，儿臣想起来了，凌侍婢确实闻不得夜丁香，想来凶手断不会是她了。”
“嗯，既是如此，就把她放了吧。”皇上点点头：“瀛儿，你好生歇息几日，到宫外散散心也行，切不可闷出病来。此案孤定会着人严办的。”
“谢父皇关心，儿臣先告退了。”楚瀛飞行礼退下，姜梓月一行人好戏没看成，十分失望，却也无可奈何，只得跟着楚瀛飞走了。
“溟儿，昨夜有人潜入暴房对凌掌衣灭口吗？”皇上继续问楚溟飞。
“是的，父皇。昨夜凌掌衣所在的囚牢被人放入毒蛇、”
“什么！”楚瀛飞本已行至门边，听到这话后即刻转头看向凌菡。
“启禀皇上、皇后、太子、三皇子。”一旁的厉女官心内暗叫不好，但不愧行事老道，将心虚藏得滴水不漏：“凌掌衣昨日拒不认罪，老奴也想着会不会有冤情，便让手下关了牢门，好生守着，不敢有差池。谁知竟会有蛇从墙洞中潜进，或许是牢房湿气太重，蛇虫鼠蚁不可避免之故。”
“厉女官，你在暴房多年，难道就没看出些端倪？就算那条蛇是因为湿气重而潜入，那为何不随口就咬，而是扑向凌掌衣脸上的伤口！特意放一只嗜/血的蛇，只怕又是一场处心积虑的投毒！”楚溟飞喝道。
“太子恕罪，确是老奴失职，关门之前未查看囚牢的状况，墙洞也没有及时叫人修补，让凶手有了可乘之机。”厉女官难得见太子动怒，慌忙下跪，避重就轻地请罪。
楚瀛飞本驻足在门边，听到毒蛇咬凌菡的伤口后，脸色登时一变，紧盯着凌菡脸上的纱布，欲问伤势，终还是忍住了。
“父皇母后，昨日太医查出荷包内藏的毒（粉）堪称毒药中的极品，如今又多了嗜/血毒蛇，依蓉儿拙见，凶手只怕是研制毒物的高手。而毒蛇又不是能轻松携带的物什，或许为图便利，会先将蛇藏在宫中的某个角落。父皇可让侍卫彻查皇宫，看有没有留下藏蛇的蛛丝马迹。”上官蓉走上前行礼，蹙着柳眉思索，十分用心的模样。
“唔，有点道理。阎将军，你安排羽林军搜查皇宫，任何角落都不可放过。”皇上命令道：“除了毒蛇还有毒药，看哪些人胆敢在宫内藏毒，就算不是荷包内的毒（粉），也先揪出来，挨个严查。”
“是，臣遵旨。”阎将军领了旨，带着羽林军退下，看阵势是准备大干一场。
厉女官担忧不已，只得极力做出平静的样子，偷眼觑上官蓉，却见她依旧温雅绰约，未露一丝忐忑，柔声劝道：“父皇母后劳累了，现下暴房暂已无事，蓉儿先送你们回宫歇息吧。”
“你先送你母后回去，孤还有事。”皇上敛着眉，看到门边的楚瀛飞，叹了口气：“瀛儿，你怎么还未回宫，也罢，孤一道去你的书斋坐坐。”
“溟儿，你忙了这许久，也快回去歇歇吧。”皇后对楚溟飞道。
“哦，儿臣还是觉得昨夜毒蛇之事有蹊跷，想盘查一下厉女官和守夜的侍从，看是否有内鬼。”楚溟飞的声音不大，在厉女官耳中却成了焦雷，这太子妃怎么回事，行事之前难道不跟太子通气的吗？夫妻俩这是闹哪样，就算平日里再不合，这种一荣俱荣，一损俱损的大事也敢这般没算计！
但厉女官这会连上官蓉都不敢偷觑了，只深低着头，心乱如麻。起初还以为两人是在做戏，现下看来决计不是，据自己多年的阅人眼光，太子绝对是个聪明人，不可能被枕边人蒙在鼓里，莫非、是厌弃了太子妃，想要换人，所以借此机会……
“殿下说的是，蓉儿陪你一同、”
“你不是说暴房阴气重吗，留下做什么，还是送母后回宫吧。”楚溟飞语气冷淡而轻蔑，上官蓉精致的妆容终于有了些许变化，紧抿着唇，眼中晶莹闪现。
“行了，就如此吧。”皇上摆了摆手，转身欲走，突又想到什么，回头向凌菡道：“你的伤怎样？被毒蛇咬到伤口，会很糟吗？”
“回皇上，太医说伤疤痊愈不了，应该就此毁容了。”凌菡语气淡漠，仿佛在说千里之外的事。
“这倒是不错，你此后可以平安无事了。”皇上的目光扫过身后的众人，最后落在楚溟飞身上：“溟儿，你受伤了？”
“谢父皇关心，儿臣并未受伤。”
“那你身上怎会有血迹？”
“哦、是凌掌衣的血，方才沾到了。”
“倒是没见你对女子这般上心过，如今她被毁了容，你也不在意？”
“是的，儿臣不在意。”
皇上若有所思地点头：“你一直未纳侧室，三年来东宫大小事宜皆由太子妃亲力亲为，确是辛苦，该添个人分担才是。”
“皇上的意思莫非是、这怎么行？”皇后吃了一惊，摇头不迭：“那么些王公大臣的闺秀不选，却偏偏纳一个亡国皇后，更何况她现下伤成这副模样，如何做东宫侧室，不是让人耻笑么。”
“那些女子溟儿不是都没看上吗，他既心仪凌掌衣，我们做父母的为何不成全。再说了，娶妻最重要的是品行，容貌还是其次。”皇上不咸不淡地说完，转头对上官蓉道：“怎样，太子妃觉得如何？”
上官蓉心里万分不愿，眼中的晶莹已经快掩不住嫉恨的火焰，但皇上亲口问自己，而且显然是要自己赞同的语气，若是推却，不仅与自己平素贤良淑德的形象不符，更是拒绝了皇上的一番好意；可是楚溟飞的个性她知晓，不介意就是真的不介意，自己的容貌在后宫也堪称第一了，三年来美人计不知使了多少次，他根本不为所动，若真的松口让他纳了凌菡，这根本是给自己的前程添上拦路恶虎，夷犹间，竟不知该如何作答。
“怎么这般难决定，难道太子妃有什么芥蒂不成？”皇上不耐烦起来，他向来厌烦优柔寡断之人。
“回父皇，蓉儿并不是有芥蒂，殿下纳侧室蓉儿是绝对赞同的，只是顾忌到凌掌衣是亡国皇后，故有些踌躇。”上官蓉赶忙谦声答道。
“不必踌躇，那日东宫之事孤也听闻了，先前确有些不放心，故考量了她一段时日，觉得她品行和智慧皆算上乘，做东宫侧室断不成问题。既然你没有疑议，那就由孤做主，今日便让她、”
“殿下！殿下……你怎么了？”姜梓月和水瑶等突然叫嚷起来，皇上连忙回头，见楚瀛飞捂着胸口，面色苍白。
“父皇母后，儿臣虽未查到疑犯，但可以确定投毒之人绝非凌掌衣。”楚溟飞仍是处变不惊的神情，语气却分外严肃：“儿臣也是在昨天深夜才突然想到的，但怕打搅父皇母后歇息，不敢即刻禀告。又恐真凶对凌掌衣下手，造成‘畏罪自尽’的假象，从而逍遥法外，故先赶到暴房查看，还请父皇母后宽恕。”
“你和凌掌衣熟识吗？怎能肯定不是她做的？”皇上沉吟着问道，脸色虽差，声音倒也不是怒不可遏。
“回父皇，儿臣和凌掌衣虽不算熟识，却也有过几面之缘，上次在千秋殿见她击磬的技艺非凡，请她到东宫助过兴。也正因为那天的事，让我肯定她不是疑犯。”
皇上略点点头，示意楚溟飞继续。
“那天凌掌衣在东宫等候时，突然在石阶旁摔倒，直至献艺时神志依然有些恍惚，宴后我让宫娥送她回去，她说自己闻不得夜丁香的气味，所以头晕目眩，难受异常。而搜出毒（粉）的荷包里，放了许多夜丁香的花瓣。夜丁香白天香气浅淡，凌掌衣只是从旁边经过，就难受得头晕跌倒，如何敢在深夜冒那么大的风险去藏毒（粉）呢？不怕晕倒在书房被三弟碰个现行么？”
凌菡闻言，甚是惊讶，晕倒这件事固然是楚溟飞编造的，但自己确实忌讳夜丁香，他是如何知晓的？疑惑间，一道目光直视过来，凌菡抬起头，看到了略显疲惫的楚瀛飞，连那双如寒刀般锋利的眼睛也暂时收了鞘，暗沉沉的。
放着夜丁香花瓣的荷包，定是哪个女子送的吧？许是香味太浓，遮盖了毒（粉）的气味，让他无所察觉，从而、亲自酿就了这场悲剧。
是了，香气！从千秋殿回来的那个夜晚，他将自己箍进怀里时，闻到的那缕香气！自己闻了之后呼吸急促，难受得透不过气来，就该想到是夜丁香的，只是、那气味好像比夜丁香更甚一筹……凌菡想着，只觉思绪翻涌，眼前浮现起上官蓉的盈盈笑靥。
楚瀛飞骁勇尚武，自己初见他时，他除了长剑，腰间只悬了个酒囊，回宫之后，也不过是多了几串玉刀、玉斧的佩饰，携带花香馥郁的荷包，那真是想都不敢想，只可能是心爱之人所赠，藏在衣襟内以解相思之情。
凌菡叹了口气，却见楚瀛飞眼中亦是一阵波涛汹涌：“父皇，儿臣想起来了，凌侍婢确实闻不得夜丁香，想来凶手断不会是她了。”
“嗯，既是如此，就把她放了吧。”皇上点点头：“瀛儿，你好生歇息几日，到宫外散散心也行，切不可闷出病来。此案孤定会着人严办的。”
“谢父皇关心，儿臣先告退了。”楚瀛飞行礼退下，姜梓月一行人好戏没看成，十分失望，却也无可奈何，只得跟着楚瀛飞走了。
“溟儿，昨夜有人潜入暴房对凌掌衣灭口吗？”皇上继续问楚溟飞。
“是的，父皇。昨夜凌掌衣所在的囚牢被人放入毒蛇、”
“什么！”楚瀛飞本已行至门边，听到这话后即刻转头看向凌菡。
“启禀皇上、皇后、太子、三皇子。”一旁的厉女官心内暗叫不好，但不愧行事老道，将心虚藏得滴水不漏：“凌掌衣昨日拒不认罪，老奴也想着会不会有冤情，便让手下关了牢门，好生守着，不敢有差池。谁知竟会有蛇从墙洞中潜进，或许是牢房湿气太重，蛇虫鼠蚁不可避免之故。”
“厉女官，你在暴房多年，难道就没看出些端倪？就算那条蛇是因为湿气重而潜入，那为何不随口就咬，而是扑向凌掌衣脸上的伤口！特意放一只嗜/血的蛇，只怕又是一场处心积虑的投毒！”楚溟飞喝道。
“太子恕罪，确是老奴失职，关门之前未查看囚牢的状况，墙洞也没有及时叫人修补，让凶手有了可乘之机。”厉女官难得见太子动怒，慌忙下跪，避重就轻地请罪。
楚瀛飞本驻足在门边，听到毒蛇咬凌菡的伤口后，脸色登时一变，紧盯着凌菡脸上的纱布，欲问伤势，终还是忍住了。
“父皇母后，昨日太医查出荷包内藏的毒（粉）堪称毒药中的极品，如今又多了嗜/血毒蛇，依蓉儿拙见，凶手只怕是研制毒物的高手。而毒蛇又不是能轻松携带的物什，或许为图便利，会先将蛇藏在宫中的某个角落。父皇可让侍卫彻查皇宫，看有没有留下藏蛇的蛛丝马迹。”上官蓉走上前行礼，蹙着柳眉思索，十分用心的模样。
“唔，有点道理。阎将军，你安排羽林军搜查皇宫，任何角落都不可放过。”皇上命令道：“除了毒蛇还有毒药，看哪些人胆敢在宫内藏毒，就算不是荷包内的毒（粉），也先揪出来，挨个严查。”
“是，臣遵旨。”阎将军领了旨，带着羽林军退下，看阵势是准备大干一场。
厉女官担忧不已，只得极力做出平静的样子，偷眼觑上官蓉，却见她依旧温雅绰约，未露一丝忐忑，柔声劝道：“父皇母后劳累了，现下暴房暂已无事，蓉儿先送你们回宫歇息吧。”
“你先送你母后回去，孤还有事。”皇上敛着眉，看到门边的楚瀛飞，叹了口气：“瀛儿，你怎么还未回宫，也罢，孤一道去你的书斋坐坐。”
“溟儿，你忙了这许久，也快回去歇歇吧。”皇后对楚溟飞道。
“哦，儿臣还是觉得昨夜毒蛇之事有蹊跷，想盘查一下厉女官和守夜的侍从，看是否有内鬼。”楚溟飞的声音不大，在厉女官耳中却成了焦雷，这太子妃怎么回事，行事之前难道不跟太子通气的吗？夫妻俩这是闹哪样，就算平日里再不合，这种一荣俱荣，一损俱损的大事也敢这般没算计！
但厉女官这会连上官蓉都不敢偷觑了，只深低着头，心乱如麻。起初还以为两人是在做戏，现下看来决计不是，据自己多年的阅人眼光，太子绝对是个聪明人，不可能被枕边人蒙在鼓里，莫非、是厌弃了太子妃，想要换人，所以借此机会……
“殿下说的是，蓉儿陪你一同、”
“你不是说暴房阴气重吗，留下做什么，还是送母后回宫吧。”楚溟飞语气冷淡而轻蔑，上官蓉精致的妆容终于有了些许变化，紧抿着唇，眼中晶莹闪现。
“行了，就如此吧。”皇上摆了摆手，转身欲走，突又想到什么，回头向凌菡道：“你的伤怎样？被毒蛇咬到伤口，会很糟吗？”
“回皇上，太医说伤疤痊愈不了，应该就此毁容了。”凌菡语气淡漠，仿佛在说千里之外的事。
“这倒是不错，你此后可以平安无事了。”皇上的目光扫过身后的众人，最后落在楚溟飞身上：“溟儿，你受伤了？”
“谢父皇关心，儿臣并未受伤。”
“那你身上怎会有血迹？”
“哦、是凌掌衣的血，方才沾到了。”
“倒是没见你对女子这般上心过，如今她被毁了容，你也不在意？”
“是的，儿臣不在意。”
皇上若有所思地点头：“你一直未纳侧室，三年来东宫大小事宜皆由太子妃亲力亲为，确是辛苦，该添个人分担才是。”
“皇上的意思莫非是、这怎么行？”皇后吃了一惊，摇头不迭：“那么些王公大臣的闺秀不选，却偏偏纳一个亡国皇后，更何况她现下伤成这副模样，如何做东宫侧室，不是让人耻笑么。”
“那些女子溟儿不是都没看上吗，他既心仪凌掌衣，我们做父母的为何不成全。再说了，娶妻最重要的是品行，容貌还是其次。”皇上不咸不淡地说完，转头对上官蓉道：“怎样，太子妃觉得如何？”
上官蓉心里万分不愿，眼中的晶莹已经快掩不住嫉恨的火焰，但皇上亲口问自己，而且显然是要自己赞同的语气，若是推却，不仅与自己平素贤良淑德的形象不符，更是拒绝了皇上的一番好意；可是楚溟飞的个性她知晓，不介意就是真的不介意，自己的容貌在后宫也堪称第一了，三年来美人计不知使了多少次，他根本不为所动，若真的松口让他纳了凌菡，这根本是给自己的前程添上拦路恶虎，夷犹间，竟不知该如何作答。
“怎么这般难决定，难道太子妃有什么芥蒂不成？”皇上不耐烦起来，他向来厌烦优柔寡断之人。
“回父皇，蓉儿并不是有芥蒂，殿下纳侧室蓉儿是绝对赞同的，只是顾忌到凌掌衣是亡国皇后，故有些踌躇。”上官蓉赶忙谦声答道。
“不必踌躇，那日东宫之事孤也听闻了，先前确有些不放心，故考量了她一段时日，觉得她品行和智慧皆算上乘，做东宫侧室断不成问题。既然你没有疑议，那就由孤做主，今日便让她、”
“殿下！殿下……你怎么了？”姜梓月和水瑶等突然叫嚷起来，皇上连忙回头，见楚瀛飞捂着胸口，面色苍白。