“那你坐在床边吧，我想与你说会儿话。”林绿萼拉她坐在床边，一下扑进云水的怀里，搂着云水的脖子，哽咽道，“今夜，我其实很害怕。”
  云水察觉到脖颈处的几滴冰凉的泪水，他伸手抱住姐姐，安抚地摸着她的背，“没事了。”
  林绿萼委屈地擦拭眼泪，薄唇颤动，“我害怕保护不了她们，我害怕有一天自己也糊里糊涂地去了冷宫。我劝珍意好好活着，可是那地方，我连多看一眼都不愿意，若我去了，我恐怕也会不想活。”
  云水看着姐姐哭泣，心痛不已，一下红了眼眶，郑重地说：“不会的，我会保护姐姐。”
  林绿萼哭了一小会儿，缓过劲儿来，手从云水的脖子处慢慢往下滑，快滑到云水胸前时，他双目瞪圆，一下抓住姐姐的双手，林绿萼微愣，“怎么了？”
  他抓着姐姐的双手，眼神不安地颤动：“我……我再去冷宫给梁氏送些药膏。”
  林绿萼哭后的声音，带着一点柔软的颤音，“这么晚了，明早再去吧。”
  “不。”云水今日故意告诉了德妃，贵妃去冷宫询问梁氏，他想看看，德妃今夜会不会有什么动作。
  他又到了冷宫，宫门口有两个侍卫在打盹，他轻巧地翻进冷宫，梁氏住在最里间，木屋旁边有颗枝繁叶茂的槐树。他爬上槐树，身形隐藏在树叶中。
  破晓的晨光刺破云层，天光微亮，麻雀在树上嬉戏。负责冷宫饭食的伙夫提着一个肮脏的木桶扔在宫门前，侍卫揉着眼睛醒过来，打开小门，对着里面喊了两声，“开饭了！”
  过了一会儿，摘芳殿的宫人送来了清粥小菜，昨夜林绿萼打点了他们，走的时候也告诉了他们会派人送吃食给梁氏，侍卫又对着冷宫里吼道：“梁氏，快出来了！”
  梁珍意身上有伤，她扶着砖墙，哆嗦着走到门边。
  云水突然看到冷宫外的转角处，有个绿色宫装的宫女在偷偷打量。随着朝阳缓缓升起，淡金的光芒照在云水清澈的眸中，他在晨光里缓缓勾起嘴角，是步儿。
  第30章 步儿  去狡辩吗
  清晨的微光散落树林, 叶上晶莹的露珠缓缓消散，雀鸟叼着幼虫在树上徘徊。
  云水靠着树枝而坐，他从天黑等到天亮, 衣衫与发梢上沾了露水，麻雀停在他的肩膀上, 黑黢黢的小眼看了他一会儿，又扑腾着飞走了。
  步儿站在宫墙转角处看了一眼门口的两个侍卫，她绕到偏门的位置，抓着墙头混着青苔的砖块, 一下跃进了冷宫, 平稳落地，身形矫健。
  院中堆积着残破杂物的草堆里, 坐着两个妇人，她们手捧着干冷的粥, 迎着朝阳，欢笑着用手将粥往嘴里刨。她们看到了翻墙而入的步儿, 张开嘴“啊啊”地唤了两声, 步儿抓起地上的石子投掷向她们，准确地砸在二人的头上。两个妇人喘了一声, 被石子砸晕, 栽倒在地。
  步儿轻拍手上的泥土, 漠然地往里走, 她踩在石子和破碎的瓦砾上, 竟没有发出一点声音。她路过每一间宫室都往里打量，仔细地寻找梁氏的身影。
  冷宫门口的两个侍卫正坐在门边吃烧饼，赵侍卫说：“贵妃也太大方了！她说之后每月还会给昨夜那么多……我昨天连夜求兄弟帮我带话，让老母帮我去给城东的徐家提亲。”
  钱侍卫哈哈大笑, “徐家那老头不是一直瞧不起你吗？徐家姑娘等你这么久，你这下终于有钱娶亲了。等今日回家后，我要给妻子买个玉钗，再把儿子送去城东的私塾读书，日后月月有十倍赏银，存一存还能去京郊买块地。”
  步儿走到最里间，看到梁氏趴在床板上，闭着双眼，迷迷糊糊地还在抽泣，梁氏领了饭食回来，放在桌上，却是一点未动。
  步儿撑着窗沿，轻声翻进房中，左右张望了一眼，见四下无人，放心地掏出袖中的鹤顶红洒在饭菜上，昨夜贵妃收买了冷宫侍卫，又派自己的小厨房给梁氏送吃食，今日梁氏服用了贵妃准备的饭菜就暴毙了……步儿想到此处，愉悦地浅笑，众人会在背后如何议论贵妃，贵妃又会遭受什么惩罚，真是期待啊。
  步儿忽然瞪眼，她听到破空之声，斜刺里一把飞刀直击她撒药的手，她急急地抽回右手，翻飞的衣袖被飞刀钉在桌上。幸好，若不是她听声辨位的能力极强，被飞刀钉在桌上的就是右手了。
  她心如鼓擂，怔怔地回头，见贵妃的婢女云水坐在窗边的槐树枝上，翘着二郎腿，手中还拿着一把匕首在抛着玩儿。
  云水将手中匕首抛在空中，匕首转了几圈又回到他手里，他用看猎物的眼神盯着步儿，“所以那夜，你是听到了房顶上有人，才暗示德妃顾左右而言他，是吗？”
  皇上寿辰那夜，他怀疑步儿引侍卫来御花园捉贵妃私会燕公子，所以去披香殿上偷听，但那夜他实在太累了，到披香殿时，忍不住轻吁了一口气，那声音便如微风拂过树叶，不是习武之人，根本不会察觉。他听了许久，无功而返，便暂时放下了对德妃的警惕，今日见步儿身手矫健，是个练家子，这让他笃定了那时的怀疑，德妃心思歹毒，即使牺牲自己的弟弟也在所不惜，她憎恨姐姐，一定要让姐姐出事。
  步儿转身就走，任由桌上的飞刀“呲”地一声划破了她的衣袖，“我听不懂你在说什么。”
  “这个鹤顶红的瓶子，我很眼熟，和那日交给新子的那个一模一样。”云水抬着下巴，瞥向桌上的白瓷小瓶，“不顾及杨昭仪的死活，又要栽赃宁充容的人，原来是德妃啊。也是，她既不是皇后派、淑妃派，也不是真正的和贵妃交好，她装作云淡风轻地躲在互相算计的妃嫔身后，肆意妄为地做自己想做的事，对吗？”
  “把毒药放在皇上羹里的人是你？”步儿脱口而出后，又有些后悔，她这不是承认了自己知道实情吗？
  步儿匆忙解释道：“杨昭仪讥讽贵妃，德妃心疼好友，所以替贵妃出气。至于宁充容，此事和她有关吗？我不知道。宁充容阴险狡诈，有利则图，奴婢劝贵妃不要偏听偏信。”
  梁珍意听到二人的对话，迷茫地醒过来，惊讶地轻呼，“你们在说什么？这是什么意思？”
  步儿不想再理会她们，既然云水发现了，那就只好把她和梁氏一起杀了。步儿两步迈到窗边，作势要翻窗离去。
  云水纵身一跃，跳到窗前，伸手拦住她，望了一眼有毒的饭菜又望向步儿，淡笑道：“人赃并获，你也不必告诉我德妃为什么要急不可耐地除掉梁氏，留着谎言去皇上皇后面前分辩吧。”
  步儿讥讽地笑起来，眼中冒出冷厉的光，她抽出腰带里的软鞭，以迅雷不及掩耳挥向面前的云水，“不知道你变成尸体之后，还能不能如此得意。”
  云水侧身躲过，鞭子打在老旧的窗棂上，窗棂不堪重力，“咚”地一声砸在地上，激起尘土飞扬。
  云水拿着匕首，正要反击，听到宫门烦躁的喊声，钱侍卫打开大门上的四方小门，对着里面嚷嚷：“大清早的吵什么吵？闹个没完了是吧？”
  云水急忙躲在槐树后，依靠粗壮的枝干遮住身体。赵侍卫伸头进来打量了一圈，“那两个疯妇怎么睡在院里？”
  钱侍卫磕着瓜子，笑说：“你都知道她们是疯妇了，还问这些干嘛。”
  赵侍卫又冲着里面吼道：“不要闹了！”他指着最里间落在地上的窗棂，“梁氏，你就砸吧，把冷宫砸烂了，你想住哪儿？指望贵妃把你接走吗？”说完，他关上小门，又和钱侍卫磕着瓜子闲聊。
  小门刚关上，步儿的软鞭缠上树枝，她借力一下跃到树旁，一脚踹向云水的腰。她从小接受训练，武艺高强。云水拿着匕首，她手持软鞭，长兵器打短兵器，更是得心应手。
  云水灵敏地躲过一击之后，不躲避软鞭的袭击，反而转身靠近步儿，匕首向她脖子刺去。
  步儿收鞭回防，云水弯腰一计扫堂腿踢在步儿小腿上。步儿疼痛地跌倒在地，她没有想到云水的力气如此大，还来不及思考，云水一脚踩在她拿鞭的右手上，随着“咔嚓”声，步儿右手骨断裂。
  云水踩着她的右手蹲下，匕首放在她的脖子处，“不过如此嘛。不要乱动，你只要老实交代，会少吃些苦头。”
  阳光从遥远的山谷中升起，淡淡的金色光芒透过槐树繁密的枝叶照在他的身上，“我问你答吧。”
  步儿震惊不已，云水的武功怎会如此的好，没有多余的动作，也没有花里胡哨的招式，直取人要害，她突然想到什么，脸皮颤动，故作沉稳地说：“那你敢回答，为何自己是男子吗？”
  云水拿匕首的右手抖了抖，在步儿的脖子上划出一道细长的血痕。
  步儿脖上疼痛，却更平静地说：“德妃与我早就知道你是男子了，但德妃一心向着贵妃，从未对他人多言。你仔细想想，她们九年的交情，姐妹情深，怎么会背叛彼此？”
  步儿见云水眼眸闪烁，自己猜对了！
  步儿瞥向扶着窗沿震惊不已的梁氏，“梁氏来了披香殿后，被德妃发现她心术不正，试图背叛贵妃。德妃怕梁氏装作柔弱无知的模样，实际想对贵妃行不轨之事，为了护住贵妃，德妃才先一步下手惩治梁氏。”
  步儿情真意切，眼含热泪地望着云水，哽咽道：“你仔细想想，若德妃真有害贵妃之心，将你是男子的事说出去，便可让林氏一族抄家灭族。你该杀的不是我，而是梁氏。”
  梁氏激动地拍打着窗沿，手上的伤口又迸发出血来，“你胡说！我怎会害贵妃姐姐！”
  门口的赵侍卫扯着嗓子喊了一句：“安静点！吃饱了撑的啊？”
  云水冷笑了一下，他被她察觉到自己是男子的事，惊了一瞬间，冷静下来想想，今日自己没有再缠纱带伪装有胸，质问步儿的时候也没有故意放低嗓音，被她猜到自己是男子，她确实足够机敏，他眉尾上挑，“你觉得我会信吗？你眼中闪过的慌乱是不会骗人的。”
  “我本想留你一命，指认你向梁氏投毒。但你既然知道了不该知道的东西，那你便不能活了。”他捂住步儿的嘴，不让她呐喊出声，若是她招来冷宫的侍卫，虽两人都是私闯冷宫，但她只要说出“男子”二字，姐姐和林家就会万劫不复，他转头看向梁氏，“你怕死人吗？”
  梁氏胸腔剧烈起伏，她到如今才知道是德妃害她，她到了冷宫，德妃都还想她死，她牙关颤抖，眼中的泪早已流干，愤恨地说：“从今往后，我什么都不会怕。”
  “那好，我把她的尸体在你房里藏一日，我晚上来拿。”云水话音未落，步儿瞪圆了眼，口中的热气喷在云水掌心，未被控制的左手疯狂地挣扎。
  云水并未多看，手腕用力，匕首划过她的喉咙，鲜血溅在了他的袖口上。
  梁珍意颤抖着走出来，试图帮云水搬运步儿的尸首，云水挥手，“不用了，我自己来。”他把她放在了房中的床底下，用破烂的木柜遮了遮，院中一地鲜血，蜿蜒着流到房中，“事发突然，没来得及仔细思索，该让她把那饭菜吃了的，中毒而死，不会流这么多血。”
  梁珍意震惊地望着饭菜，她醒过来的时候只听到两人在说宁充容狡诈，并不知道下毒的事。云水解释了几句，掏出袖帕擦拭手上的血迹。
  “我要杀了德妃！”梁珍意忧愤难抑，咬牙切齿地说。
  云水翻箱倒柜找到一个木桶，去院里的石井里打了一桶水来冲洗院中的血迹，“你先好好活着，别让贵妃担心就好。”
  梁珍意扶着门框，看着他忙碌的侧颜，他鼻梁高挺，脸庞消瘦，往日只觉得云水清瘦有英气，若他是男子，其实更为恰当，“云水，你真是男人？”
  “你和贵妃姐姐……该不会是……”梁珍意惊得跌坐在地。
  云水听到自己和贵妃……他抿住唇边的一点笑意，他不知道她想说什么，但应下准没错，“是。”
  梁珍意薄唇翕动，怔怔地说：“天啊！那贵妃姐姐有孕了怎么办？”
  “嗯？”云水一下红了耳根，她在想什么啊？他背过身去，摇头晃掉脑中方才冒出的旖旎画面，“我晚上的时候来拿她的尸首，趁着夜色丢进贤妃宫中。”
  “你想离间她们？”
  “她们蛇鼠一窝，也该窝里斗一斗了。”云水用清水擦拭袖上的血渍，却怎么也弄不干净，只能回宫换一件衣裳了，他拿出怀中的包裹放在桌上，“我给你拿了些药膏，擦在伤口上可以止痛。等会儿我回去后，再让小厨房重新做吃食送过来。”
  云水想了想，又从袖子里掏出他自己私藏的银针放在桌上，“东西入口之前，先试试有毒无毒吧。”
  梁珍意感激地望着他，“云水，你真好。”她红着脸小声说，“不过贵妃姐姐毕竟未曾侍寝，你们……还是小心些吧。”
  云水侧过身不敢直视梁珍意善意的目光，低声说：“我知道了……”
  第31章 有仇  去想一想吗
  宫婢拿着扫帚清扫长街的落叶, 枯黄的树叶似一只只黄蝶，在秋风里打转。
  云水佝偻着背，低垂着头, 走在回摘芳殿的路上。他衣袖上沾着浅红的血渍，方才冲洗了冷宫庭院里的血迹, 布鞋湿透，鞋上又沾上了杂草泥土，污秽不堪，最烦恼的是他虽穿着宫女的衣裳, 前胸却如此平坦。一路上他都尽量避着人走, 不想招惹麻烦。
  被步儿发现他是男子的时候，他心跳得很快, 那种慌乱和局促的感觉，此刻还浮现在脑海中。过往三月, 他因居在偏远的摘芳殿里，白日不用过多的在宫中走动, 所以见到他的宫人, 也只当他是贵妃身边新来的清秀宫婢，并未过多留意。摘芳殿中的人, 虽日日与他相处, 但因认定了他是女子, 也没有人多想。
  他仔细思索, 其实自己有许多破绽, 失去了年少时的稚嫩，逐渐长高、长开的身体已不再像女子，脸庞也渐渐有了清晰明朗的轮廓，声音也仿佛有了变化, 不再如少年时的青涩，而有了一些明显的清朗之音，即使故意低着嗓子与人交谈，也不如前几年说话时那般声音柔软了。
  会被人发现吧。云水突然停下了回宫的脚步，伫立在御花园枫叶林的一颗枫树下，红艳的枫叶在他面前缓缓坠落，他伸手接住枫叶，思绪万千，一下升起了不想再回摘芳殿的念头。
  他之所以会进宫，也是因为自己那一丁点深情的、不能对他人说的执念。
  半年前，林相发现皇上暗中派人监视林府，他想起那些突然被抄家的前朝旧臣，担心林家也会随时获罪。
  林相深夜将云水带到书房，与他商议要如何应对。林相提出了几个主意，一是故意制造一件坠马的事故，责怪马厩的人训马不利，将云水和两个师傅一同罚到京郊的林府别院去干活，若林家出事了，云水也方便逃走。
  二是让云水随武艺高强的谢师傅一起去边境投靠逸阳王，逸阳王手下最得力的将士徐仲，实际是云水的皇叔，他早年对逸阳王有恩，前朝国破后，逸阳王让他隐姓埋名在自己身边为将。徐仲是忠于前朝之人，他若得知晏隽之去投靠他，他抛头颅洒热血也会护住侄儿。
  三是去明州，以宁氏私生子的身份生活……
  林相不停地诉说，他认为去边境投靠徐仲是最好的出路。逸阳王本就有反心，但他年纪大了，又无子嗣，若云水能在他手下得力，接管他的势力，对于复国来说，是最好的一条捷径。
  云水是第一次来林相的书房，林相因忐忑不安，絮絮叨叨地说了许久，他也认真与林相商议。直到他看到了书房里挂着的画像，一下被吸引了目光，停止了平静的思考。
  画中的林绿萼坐在海棠花下，穿着锦衣华服，故作端庄但眼神却很俏皮。他望着画像出了神，他记忆中的姐姐还是总角之年，如今却已是芳华的女郎了，他过往无数个深夜，陷入仇恨的情绪难以入眠，便会想起总是欢笑着与他说“隽之，要吃这个吗？”“隽之，我们去那里玩吗？”的姐姐，内心才会归于安宁平静。
  可此刻看到林绿萼的画像，似雨水敲破平静的水面，他的心里泛起点点涟漪，再想到这些年对姐姐的思念，他心中的情绪便如海浪翻涌，如何也不能自抑，他转头拉住林相的衣袖，“我……想进宫。”
  他讲了一通冠冕堂皇的理由：“皇上已经派人监视林府了，这时候林府的马童却突然离开府邸，去往别院、边境或是明州，都格外惹人注目。既然皇上厌恶贵妃，我去贵妃身边伺候，最为安全。”他说话时非常平静，林相也冷静下来思索了一番，最危险的地方就是最安全的地方，此计甚妙。
  但林相又担心，万一皇上起了色心，真想临幸云水怎么办？所以他故意在朝堂上犯了一点小错，皇上当着众人责备了他，他立刻做出极尽讨好的姿态，安排梁氏女进宫，又送皇上一双美艳的舞姬，可皇上都兴致缺缺，林相这才放下下来，皇上对他送的人都没有兴趣。
  林相又让宁氏遍布京都的商铺宣传外邦进贡的丝巾，在京都里掀起了女眷佩戴丝巾的风潮，让云水可以安心地时时戴着丝巾遮挡喉结。
  云水进宫之前，林相万分嘱咐，“皇宫里待着也很危险。等过段时日，皇上放松了对林家的戒备，我再安排你假死出宫，到时候你再去边境投靠你的皇叔徐仲吧。”林相又告诉了他那些侍卫、内侍、掌事嬷嬷是他的人，让他在宫中有难处都可以去寻他们帮助。
  云水蹲在枫树下，脚边橘色、红色的树叶铺了一地，他想着也许该假死出宫了。再待下去，若有一天，他当着许多人的面被有心之人发现了自己是男子，他会牵连林相和姐姐受害，他不该再因自己思念姐姐的私心，而让林家置于危险之中了。
  况且他是前朝太子，为了一己私念放下国仇家恨不顾，在皇宫里当一个婢女，像什么话。他不能再这样下去了，他要堂堂正正地作为男子而活，要为了复仇而去拼搏。
  他正在思索的时候，听到德妃的声音，“贤妃姐姐大可放心，冷宫的事情我都安排妥当了。”
  明媚的朝阳给枫叶添了几丝艳色，重重叠叠的枫叶遮住了云水的身影，他站在树后，望向假山上的凉亭，燕语然倚着亭中栏杆而坐，贤妃带着琪公主从她身边路过。