他跟我说“实话”：
  “我现在做的一切，就是奔两个目标，一是要活得舒坦点，二就是减刑，减刑是最终目的。”
  “要是不看到那点陽光，我绝不摸这个劳改活儿，实在逼急了，疤瘌五后面跳下去的就是我。”
  老三也越来越把我当知音了。除了我，他还要发展更多的“知音”，比如其他几个组长，比如跟杂役或者管教说得上话的老犯儿。他跟林子、二龙搭不上界，只能争取不被任何一方无情地打击或者抛弃，他要让他们的外围布满他的朋友。跟着老三是真的能学到好多学问。
  其实老三这个人脾气不正，他看谁好，就跟你无微不至地玩温暖，他要看谁不顺眼了，那黑脸一翻，嘴一张也是什么难听骂什么，把你家里老的少的一网打尽。这一点，他自己也承认，并且引以为“可爱的缺点”。
  但他不敢跟比他权利大的杂役来脾气，他背后强调：“要不是被那张减刑票钓着，看你三哥含糊谁？”
  他看不起林子：“我在外面风光的时候，他还是液体呢。”
  他也看不起二龙：“他也就一辈子混小流氓道了，除了黑吃黑，象我老三一样放下屠刀，他还未必挣得来一口干净饭吃。”
  有时候，被二龙他们耍笑得太窝囊了的时候，他也看不起自己：“看你三哥还象个爷们吗？不就几年刑期，不就一个脑袋嘛，豁出这个刑不减了，折腾起来看又怎么样？”
  我不很明白他怎么这样相信我，敢把这些大不讳的话说给我听，可能他相信自己的察人能力，并且可能他的确需要一个可靠的听众，把自己心里的压抑释放一些出来吧。并且我也愿意做他的倾听者。
  接见时和吴猛谈了耿大队，我也说了这里关系复杂，到处是陷阱，也不想往上争了，就塌实干活吧。他倒很支持，并一再嘱咐我要“顺其自然”，不要强出头，有什么困难首先要依靠自己其次想到我。
  带了两本书给郎队送过去了，一本是尼克松的《领袖们》，一本是领袖讲演集。郎队当然高兴。当时朴主任正好撞见，脸色有些不太舒服，我就受了传染，觉得心里也不舒服起来，朴主任会怎样想？他会思量：是郎队要的书，还是陈威主动送的？
  如果他知道是郎队主动要的，可能会在心里嘲笑一番，如果他以为是我主动巴结郎队，似乎就不妙了。
  别扭。又是不能主动解释的别扭。
  不过转天居然让我逮着一个变相表白的机会。
  朴主任喊我到工区外面去。当时库房边上正在建一间新的临时办公室，过一些时候，朴主任他们可能在工区里要有个落脚的地方了。
  朴主任先问了一下我最近的情况，生产上、生活上有什么困难没有，思想上有什么想法没有？我说：“谢谢主任关心，都挺好的，大家对我也不错，活儿也不累。”
  “那是你手快，不然也不轻松啊。”朴主任笑道：“最近可能有一些小调动。以后厂家给咱的花线都是毛头儿的了，要单独分出几个人去烫线头儿，这个活儿预计比较简单，也相对轻松些，我准备把你安排过去。”
  我心里美，知道是耿大队开始发挥作用了。
  “不过跟杂役们一商量，他们说你是头道工序的主力，一下线儿，怕得乱一阵子，后来我想，你还是在灰网那组。”
  “破，这不等于没放这个屁吗？”我心里骂道。
  “不过烫花线那边的几个人还得归你管理，这样你的负担就更加重啦。”
  “那是主任信任我。”我几乎带着哭腔说。
  朴主任笑笑，继续说：“所以嘛，得跟你的灰网减点数，先少减点，看看新来的几个里面能不能培养出快手来，到时候把你减下来的定量安排下去，也让他们能承受才行。”
  主任是大喘气，还是懂得讲话的艺术不得而知，反正最后这结果让我欢喜。
  现在，凡是没有失聪失明的，都知道耿大队是我“姐夫”了。或许，朴主任的新动作，未必是耿大队的吩咐或暗示，而是他的主动出击吧，不然，这样的生产调节，根本不会提前跟当事者打招呼，直接办理就是了。
  我刚要回去，看朴主任脸色好看，不禁灵机一动，半开玩笑地问：“郎队是不是要升官啦？”
  朴主任当即很在意的紧张了一下：“谁说的？”
  “要不他干嘛让我给他进书，还净是领导艺术一类的？”
  朴主任笑了起来：“那是郎队追求进步呢。”
  有了和朴主任的一席谈，顺便又把误会解释清楚了，心情舒畅地回了工区，灰网穿得更加顺手起来。
  何永在一旁愣愣看了我一会儿，终于说：“陈威你也太狠点儿了吧？”
  我笑道：“看我快了？现在又不是搞竞赛能者多劳，是定量劳动，早完早歇，我有毛病啊，能早休息非跟这儿耗着？”
  何永环顾一遭，恨恨地笑道：“行，哥几个都够拽，就棍儿哥还够意思，傻柱子跟老门就甭提啦，我不完活儿他们坚决陪着。”
  门三太笑道：“这就叫阶级感情。”
  “我要能快干，孙子等你！”傻柱子话一出口，惹得大伙都笑起来。
  何永冲缝合线儿那边喊：“广澜哥，弟弟快撑不住了，拉兄弟一把呀！”
  邓广澜正拿缝合线编什么手工玩意，回头笑着鼓励道：“永弟，哥哥相信你，坚持吧！”
  小石头过来冲何永吼了两嗓子，何永唉声叹气地抄起网子穿起来。小石头一走，他就问龚小可：“这傻小子在你们中队行么？”
  龚小可笑道：“凑合事儿，二把刀，一直让我们大杂役压着，怀才不遇似的，哭着喊着过这里来了，不还是老二？不过比在三中时候能咋呼多了。”
  “等我抽个空，提讯提讯他。”何永刚说完，周携就笑起来：“呵，真是我徒弟啊，嘴也够臭，逮什么吹什么。”
  “哎哟喂，你算个鸟啊？”何永不屑地白了周携一眼。
  “我没教你穿灰网？一日为师，终身为父，要不怎么叫‘师父’哪？”
  俩人言来语往一番，最后动起手脚来，并没有真急，还是玩笑着，都试图把对方制服。小石头远远看见了，骂着走过来，我赶紧叫两个家伙住手。
  小石头到跟前时，二人已经平静下来，只是还不服气地拿眼神互相挑逗着，小石头就近踢了何永一脚：“你要是不服说是吗？非得等我动你不成？”
  何永回头笑道：“别呀石头哥，我就怕挨揍，从小让胡同里那帮孩子给吓大的。”
  周围传来几声笑，那边还有人夸张地“哈哈”了两下，广澜也回头看着，无声地咧开了嘴。
  小石头的脸板得更生硬了，大叫一声：“站起来！”
  何永哆哆嗦嗦地站起来，一副委琐的可怜样：“石头哥，我真的好怕，我错啦。”大家又开始笑。
  小石头愤怒地扇了他一个嘴巴，何永正投入地表演着，被打了个冷不防，当时脸上一热：“你娃娃的，跟我玩出奇制胜是嘛！”说着，一把揪住小石头的脖领子，挥拳就打。小石头也是没有想到他敢还手，腮帮子上挨个结实。当下两人滚在一起。
  后来何永占了上风，把小石头骑在身下，正暴睁着眼扬拳要打，被林子在库房那边一声喝住，小石头也算机灵，乘机翻身，扑扑两拳把何永打得抱起了头，林子大骂着喊停，招呼他们两个一起过去。
  两个人起来扑打了两下身上的土，向库房走去。二龙也从里面走了出来。
  到近前，林子并不搭话，先一拳端在何永肚子上，远远看何永猫下腰去。
  “炸毛儿是吧？有心气我陪你单练！我看咱是缺乏交流！”何永声音很小，似乎在跟林子谦虚着，林子一脚把何永踹趴下了，反手从墙边抄起一根木棍，轮圆了打在何永背上，何永叫一声，没有反抗的意思。
  二龙只说一声：“一次管够！”就反身进去了，“小老头儿”还在门口扒着头，咧着嘴笑。
  何永刚站起来，林子手里的木棍“啪啪”又是两下，何永“哎呦”了两声，刚挣扎要起，被林子当时踹倒，照屁股上打得疯狂，何永终于叫喊着让林哥“饶命”了。
  林子把木棍一扔，喊他起来，一个满分的勾拳又打倒：“在别处耍惯了是吧！刚才那是给你热身，晚上回去再见，滚！干活去！”
  何永一瘸一拐地回来坐下，咬牙切齿地说：“林子咱服，那个小石头！走着瞧！”
  邓广澜回头笑道：“傻弟弟，你就省点事儿吧，来日方长，现在折腾，不净看你吃亏了吗？”
  何永忿忿地埋头干活，手有些哆嗦，鼻孔里渗出些血来，也不去擦，久了，在那里结了个痂，日本武士一般。