076 再次重逢
“大姐别急着气愤, 姐夫什么性子你还不明白？这么多年姐夫一直忍着, 真要是把人逼急了, 丢脸的也是你, 两个丫鬟, 姐夫喜欢就留着, 侄子们年纪大了, 丫鬟肚子里的孩子生下来影响不了什么。”若遇事儿的人不是宁娥，宁伯庸绝不会理会这种事儿，秦氏有句话说对了, 当年若是把卓高德喜欢的丫鬟留着，卓高德哪会闹出这么多的事儿来？
男人追求娇柔新鲜的身子，留着她们等卓高德自己厌倦才是明智之举, 宁娥把人处置了, 本没多重要的人硬生生在卓高德胸口烙上了印记，认定宁娥欠他一条命, 活着的人, 怎么都比不过死人, 宁娥把那个丫鬟推入卓高德心尖再也抹不去的位置, 怪不了别人。
宁娥如何听不出宁伯庸的言外之意, 白着脸，墨绿色的百褶裙动了动, 她紧紧拽着自己的衣衫，不流出一丝颓败, 面红耳赤道, “你也是男子，自然为着你姐夫说话，你和弟妹难道没为了院子里的姨娘吵过架？”
宁伯庸脸上有些尴尬，年轻时谁都不会有那么段荒诞不羁的日子，他也曾在几个姨娘院子里流连忘返，但他不至于像卓高德那样糊涂，心里分得清主次得失，柳氏心有不悦，没有多说什么，不然怎么说娶妻当娶贤呢，宁娥狭隘狠毒，和卓高德的姨娘小妾斗得不可开交，府里乌烟瘴气的，和几个儿媳关系不甚好，闹得里里外外不是人，何苦呢？
“大姐回屋休息，姐夫的事儿我找他说说，你都是当祖母的人了，还斤斤计较做什么，清清静静过日子不好吗？”卓威几兄弟皆已成亲，依着规矩，宁娥该把管家的权利交给卓威胁媳妇，宁娥装聋卖傻舍不得手中权势，和儿媳离了心。
这点，宁娥的眼界比老夫人差远了，宁伯瑾成亲后，老夫人就让柳氏跟着学管账，几年后老夫人就把手里的权势适当的分出来些，不至于让人笑话，有的事儿，明面上不能让人抓住把柄，宁娥的做法，和卓府走动的人家谁不在背后指指点点，笑话宁娥鼠目寸光，没有容人的肚量？
宁娥脸色极为难堪，身子战战兢兢晃动了两下，倚靠在门框上，泛白的嘴唇哆嗦不已，眼眶氤氲着水雾，该是真的气狠了，眼泪都在眼眶里打转了，宁伯庸于心不忍，毕竟是一母同胞的姐姐，关起门宁伯庸能说她的不是，出了宁府他们可是一家人，哪能让人笑话宁府不重亲情，缓缓道，“佟妈妈，你扶着大姐回屋休息，养好身子再说。”
算是给了宁娥台阶，佟妈妈称是，躬着身子退了出去，手搭在宁娥手臂上时，被她重重甩开，“我自己走，不用你们假好心。”
一场闹剧落下帷幕，宁娥往后在宁府的日子也不太好过了，她望着满桌的饭菜，老夫人请宁伯瑾她们来是商量宁娥的事儿，她跟着掺和什么？看向上首的老夫人，老夫人木讷着脸，憔悴的感慨了声，“你大姐自幼要强，头回栽了跟头，你们别太过了，一笔写不出两个宁字，她终究是你们的大姐。”
宁樱听到黄氏冷哼了声，转头细看，黄氏收敛了情绪，低垂着眉，面无表情，宁樱相信自己没有听错，黄氏的确在嗤笑老夫人，宁娥出了事儿老夫人想方设法帮衬，可宁静芸，老夫人却有意养偏了性子，害了宁静芸一辈子。
黄氏，没有忘记和老夫人之间的恩怨。
宁樱被宁娥的出现恶心着了，从头到尾没吃什么，倒是秦氏兴致勃勃吃了不少，宁娥吃瘪，秦氏心里该是高兴的，说起来，宁娥为人失败，丈夫和自己同床异梦，儿子儿媳与自己离了心，疼爱的小女儿是个自私自利的，如今，连和娘家人的关系都闹僵了，怕是没有真正为她打算谋划的人了。
夜幕低垂，走出荣溪园的院门，院子里一片漆黑，丫鬟提着灯笼走在前边，在身后投注下一圈黑影，晚风吹来，竟稍显凉意，宁樱哆嗦了下，紧了紧衣衫，听黄氏道，“明日天儿怕是会下雨，樱娘多穿些，待你姐姐铺子的事情水落石出，娘带你去南山寺礼佛。”
年后宁樱一直拘在屋里，黄氏过意不去，宁静芸在落日院也待得久了，她估摸着宁静芸是安分下来了，去南山寺住段日子，今年忙宁静芸的亲事，避暑山庄她不准备去了。
宁伯瑾走在前边，听到黄氏的话转过身来，他身量高，站在丫鬟身后，挡住了大半的光亮，浓密的俊眉轻轻蹙着，“过段日子，我陪你们去，府里糟心事多，上柱香求佛祖保佑也好，静芸七月离京，可打点好送亲的队伍了？”
宁静芸娇生惯养没有出过远门，宁伯瑾担心路上出了差池，大女儿养在身边他甚少过问，以为有老夫人教导，宁静芸大方得体是个知书达理的，不成想，宁静芸脾性重，说起来，性子倒是有几分像宁娥，上梁不正下梁歪，秦氏没有说错。
黄氏摇了摇头，昆州路途遥远，黄氏准备让庄子的婆子护送宁静芸前往昆州，如何安排，眼下没有定论。
“等老管家回来，我让他从庄子上调些人回来，让他们送宁静芸去昆州。”宁伯瑾担心宁樱冷着了，脱下外间的袍子随手披在宁樱肩头，小姑娘受不得凉，他是清楚的，叮嘱宁樱道，“等我休沐带你去京外赏桃花，粉红的一片，跟桃花雨似的，每年京城的夫人小姐最喜欢了。”
宁樱不爱出门，对桃花提不起什么兴趣，双手搭在肩头扶着身上的衣衫，不忍拒绝宁伯瑾的好意，故作而言他道，“父亲怎么不帮着姑母说话，我以为，父亲会为姑母出头呢。”
宁伯瑾转过身，风吹过他清瘦俊逸的脸颊，融了淡淡的暖意，他觉着身后的视线暗了，接过丫鬟手里的灯笼自己提着，没有急着回答宁樱的话，快到梧桐院和桃园的岔口了，才听宁伯瑾道，“在朝堂混，是非黑白心里该有个数，你姑母的事儿，明眼人都瞧得出谁对谁错，何况，你姑父忍了这么多年，怕是到极限了，樱娘往后嫁了人要记着，家和万事兴，吃亏是福，凡事别太斤斤计较了。”
毕竟说的是自己大姐，宁伯瑾脸上有些许不自在，谭慎衍承诺不会纳妾，然而有朝一日真纳了妾，谁敢为宁樱出头？他话说得委婉，凭宁樱的聪明才智，该是听得出其中的道理的。
宁樱没吭声，谭慎衍真要纳妾她如何拦得住，一辈子的时间那么长，人心复杂，说变就变了，想到谭慎衍去边关后不曾有消息传来，宁樱对他的承诺也有些不可信了，谭慎衍上辈子不是重欲之人，那是他性子清冷淡漠所致，而这辈子，他还不是那个令人闻风丧胆的刑部尚书，谁知他会不会是个好色之人？
金桂跟着宁樱身后，不知宁樱的想法，否则只会劝宁樱别想多了，谭慎衍真要是好色之人，凭借宁樱的姿色，迷得谭慎衍神魂颠倒是毫无疑问的。
和宁伯瑾黄氏别过，刚回到屋，便听着窗外的风呼啸的刮着，窗户东摇西晃，啪啪作响，灯罩里的灯也熄了，走廊上的灯笼随风晃动，投射下的影子上跑下窜，宁樱取下宁伯瑾的衣衫，听金桂道，“夜里怕是会下雨，小姐，用不用将院子里的桌椅收拾了？”
桌椅淋了雨蒙了灰尘不说，过不了多久就会变形，那套桌椅是宁伯瑾寻来的，黄花梨木打造而成，比不过漆木沉木贵重，胜在款式独特，任其在院子里日晒雨淋的，金桂觉得太过浪费了。
银桂重新掌了灯，明晃晃的光照亮的屋子，她沉吟片刻，道，“不用了，早晚搬麻烦，若旧了，托人刷层漆就跟新的差不多了。”宁樱把衣服递给金桂，让她明日送去梧桐院，问起闻妈妈来，“怎么不见奶娘？”
银桂灭了手里的火折子，回道，“闻妈妈身子不舒服，约莫是回屋休息去了。”
宁樱走的时候闻妈妈还好好的，怎一会儿的时间就不好了，她关切的问道，“奶娘是不是生病了，银桂去请王大夫给奶娘把把脉，天气乍寒乍暖，最是容易着凉。”
“闻妈妈说有些头重脚轻，喝过姜汤睡下了，待会奴婢就去问问。”银桂躬身施礼，翼翼然退了下去，留下金桂服侍宁樱洗漱。
半夜，真的下起雨来，宁樱梦到谭慎衍凯旋，骑在黑色的马背的上，英姿勃发，她笑着朝他招手，他面无表情的倪了自己一眼，不知何时，怀里多了个衣衫袒露的美人，美人肌肤莹白如雪，双手搂着他脖子，脸贴着他的脸颊，轻声细语的笑着，原本神色冷漠的他，嘴角徐徐勾起了笑，她看着他的手搂着美人腰身，顺着衣衫缓缓了进去......
她张嘴喊他，却始终发不出声儿，他的马经过自己身边没有停留，径直扬长而去，她一颗心忽然痛了下，失魂落魄的往回走，画面一转，她回了屋子，铜镜前的自己，光着脑袋，脸色白皙，浑身上下瘦得只剩下骨头，双眼大得瘆人，她好似想起她生病了，很重的病，马上就要死了，难怪他喜欢上了别人。
金桂听到宁樱的惊呼声，立即从被子里翻身爬了起来，宁樱夜咳的毛病好不了，这几日愈发重了，往回一夜醒一次，如今一夜醒好几次，宁樱倒不是真的清醒过来，脑子迷迷糊糊的，趴在床边，咳得心肺都出来了，嘴里一个劲儿的嚷着难受，饶是听惯了宁樱咳嗽的声音，每听着一回，仍不可避免的跟着难受。
此刻，宁樱又发作了，金桂点亮床前的灯，小声唤着宁樱，后在宁樱后背轻轻拍着，近似红道，“小姐，您睁开眼瞧瞧，该是做噩梦了，奴婢守着您，不会出事的。”
宁樱说是水土不服，金桂更相信是宁樱经历了不好的事儿导致她噩梦连连，可宁樱不肯说，她也不敢妄加揣测，从没多嘴问过，屋檐下的雨一滴一滴敲打着青石砖，声音在寂静的夜里甚是入耳，金桂哄了会儿宁樱，察觉她咳得眼泪都出来了，心知不好，手下使劲晃了晃宁樱手臂，“小姐，您醒醒，快醒醒。”
宁樱脸色苍白如纸，墨黑的头发散在床上，愈发衬得小脸面如血色，金桂唤了好几声才看宁樱睁开眼，眼神迷茫的望着自己，问自己道，“金桂，我是不是快死了？”
金桂脸色大变，蹲下身，“小姐瞎说什么，您做噩梦了，什么事儿都没有，别害怕，金桂陪着您。”
梦境中，她死在了冷冰冰的床上，屋外是谭慎衍和女子的嬉笑声，她听着谭慎衍说，“你别怕，我心里只有你，不管谁都越不过去你。”明明，她都没死呢，谭慎衍就把继室领进门了......
“金桂。”宁樱手撑着身子望向窗外，才知下雨了。
“小姐，奴婢在。”金桂伸手拿过樱花色的靠枕，扶着宁樱靠在软枕上，转身给宁樱倒杯茶来，迟疑道，“小姐，不管遇什么事儿都过去了，您如今好好的，别想太多了。”
宁樱牵强的扯出个笑来，接过金桂手里的杯子，嗓子咳得有些疼了，轻声道，“你去抽屉把润喉糖片拿一颗来，我是不是咳很久了？”
金桂也不知，她是被宁樱的尖叫声惊醒的，不知宁樱梦到什么了，声音尖锐刺耳，夹杂着无尽的悲痛，金桂如实道，“奴婢也不知，听着您啊啊大叫着，声音凄凉悲怆，奴婢一下就醒了，小姐，您是不是梦见什么了？”
宁樱苦涩一笑，近日，她夜咳的次数多了，有时候她自己都感觉不到，咳嗽了躺回去继续睡，守夜的人不敢惊扰她，担心她睡不着，宁樱自己毫无所察，掩饰道，“我也不记得梦见什么了，你继续睡吧，我坐一会儿。”
金桂哪敢睡，拿出床下的小凳子，靠着床坐下，守着宁樱，双手撑着脑袋，不知不觉到了天亮。
因着做梦的缘故，宁樱有些心不在焉，做什么事儿都提不起精神，王娘子让她画的画也没画完，梦境往往是人最真实的情绪，她想，难道谭慎衍在边关真的看上其他女子了？
闻妈妈生病，宁樱又恹恹的，金桂便打听了好些府里的趣事和宁樱聊，“姑奶奶身子不爽利，吃了两副药不见好，卓姑爷也没上门，像是打定主意要和姑奶奶和离了，大爷找卓姑爷说话，卓姑爷都没搭理大爷，说他活了一辈子，升官发财是没指望了，那两个丫鬟他是无论如何都要护着的，奴婢瞧着，姑奶奶这回闹大了。”
宁樱倦怠的躺在软塌上，旁边小几上放着点心，腊梅酥，桂花糕，平日她喜欢的，这会儿却一点胃口都没有，懒懒道，“卓府的大少奶奶怎么样了？”
吴琅办事滴水不漏，若卓大少奶奶不趁着这几日把局面控在自己手中，她的心思就白费了。
金桂凑上前，小声道，“府里是卓大少奶奶当家了，有卓姑爷帮衬，卓大少爷支持，卓府上下没出乱子，姑奶奶在卓府的人回来禀告姑奶奶，被蔡妈妈拦下了，小姐，您说会不会出什么事儿？”
“她是咎由自取，不会出事的，再过两天就让蔡婆子把消息透露出去吧，她以为姑父还会像往常上门求着她回去，怕是不能了。”卓高德连官职都肯豁出去不要了，那两个丫鬟还真是有本事的，宁娥这次回去，迎接她的可是一堆烂摊子事儿。
不和离，面子上抹不开，和离了，等着宁娥的就是青灯古佛，宁娥把自己逼到进退两难的地步，咎由自取。
金桂想起另一桩事，蹲下身，缓缓道，“吴琅打听到一个消息，表小姐出远门去了，老夫人从庄子上调了人跟着她，吴琅没打听到人去了哪儿，卓府上下的人都不清楚，这事儿透着古怪。”
宁樱年纪大了，吴琅又是小厮，不可能三天两头往桃园跑，有什么消息，金桂去二门，吴琅告诉她，她转达给宁樱。
“哦？”宁樱翻个身，慢条斯理的爬起来，这几日精神不太好，红光满面的脸颊白皙不少，饶是如此，仍掩饰不住宁樱的美，宁樱坐起身，靠在迎枕上，“她年纪不小了，姑母忙着给她说亲，她出京做什么？”
金桂摇头，她不喜卓娇的性子，对那种人眼不见为净，换做宁府的小姐离京她会以为是犯错被送去庄子的，卓娇的情形明显不同，“吴琅说他会继续打听的，只是，怕问不出什么来了。”
宁樱点头，卓娇一个女流之辈，宁樱认定她掀不起什么风浪来，缓缓道，“奶娘的病怎么样了？”
“吃过药好些了，别说，王大夫医术平庸，亏得小姐让去外边请大夫，否则的话，闻妈妈还要遭罪了日子，难怪姑奶奶的病情没有起色，王大夫着实......”
宁樱明白金桂的意思，王大夫祖祖辈辈都为府里的主子们看病，祖上有医术不假，到王大夫这儿该是碌碌无为了，想到上辈子，黄氏就是在王大夫的诊治下亏空了身子，她如何放心得下那种人，宁娥只怕不知呢。
闻妈妈的病好了，神采奕奕的给宁樱请安，宁娥的病仍没有起色，老夫人隐隐察觉事儿不对，花钱让人从外边请了个大夫给宁娥瞧瞧，结果说是补得太过，饮食该单调些，党参，人参类的不能再吃了。
宁娥又臊又恼，把王大夫叫去荣溪园训斥了通，将王家全撵出府去了，这桩事，总算让宁娥找到发泄的出口，王大夫一家走的时候对着荣溪园的方向破口大骂，王家依附宁府多年，如今离了宁府，京城哪有她们的容身之地，尤其，王大夫医术平平，谁会找他看病？
几日的雨后，院子里的花儿掉了一地，零星的绕着花枝散开，徒留一枝的绿叶，萧瑟颓唐。
宁樱记着王娘子的话，难得天晴了，她让金桂擦干净桌椅，重新拾笔绘画，金桂在边上研磨，盯着宁樱的画作脸上有了笑，宁樱总算振作起来了，几日的光景，身形瘦了一圈，她瞧着都不忍心，心里略有埋怨谭慎衍，认定宁樱是惦记谭慎衍的缘故。
黄氏忙账册的事儿，入夏后，黄氏才找到源头，账册的确没问题，有问题的是管事，管事拿了其他铺子的好处，把其他铺子的东西放铺子里卖，任由黄氏如何核对账册，账册上的每一笔支出都是对的，原因竟然是在这儿，进的货多，半年卖不完就得换新的，支出的银钱多，收回来的银钱少，加之管事掌柜小二的月例，一年下来，怎么会不亏空？
黄氏雷霆之势叫人把管事捆了，扬言要闹到官府去，吓得管事双腿发软，告到官府，他的名声毁了不说，铺子亏空的银钱他拿不出来会被关押，他无所隐瞒的把老夫人供了出来，宁静芸的铺子卖的是老夫人嫁妆铺子的东西，得的银钱也是老夫人得了，而且，管事担心货物堆积太多引起怀疑，下半年把货低价卖出去，连本钱都没捞回来。
黄氏便是察觉不对劲，顺藤摸瓜发现铺子的秘密。
闻妈妈把这事儿告知宁樱的时候，感慨道，“太太变了许多，年轻时，一定会到荣溪园问老夫人要个说法，捕风捉影的事儿太太就会大张旗鼓的宣扬开，这次握着老夫人的把柄，太太竟没动静了，太太内敛了，忍心吞声了许多。”
宁樱皱了皱眉，这可不是黄氏的性子，黄氏和老夫人明面上还算和睦，实则已水火不相容，没理由黄氏会纵容偏袒老夫人，难道是宁国忠不在府里，没人敢对老夫人怎样的关系？
她想想，觉得哪儿不对劲，细细回想回京后黄氏的所作所为，的确太过隐忍了些，黄氏病重的时候尚且不忌惮老夫人，怎性子变了这么多？
“我娘不追究这事儿了？”
闻妈妈没听出宁樱声音不同，实则，她心里也困惑，老夫人做的事情传扬出去，一辈子抬不起头做人，黄氏怎么就放过这么好的机会不追究了呢？
宁樱也想不明白，傍晚时，让金桂去前边把吴琅叫来，黄氏做的事儿透着诡异，她不信黄氏能压制住对老夫人的恨，反常即为妖，黄氏一定是在谋划什么，看金桂快到门口了，她顿了顿，改口道，“算了，你去梧桐院，让吴妈妈没事儿的时候过来陪我说说话。”
让吴琅查，不如开口问吴妈妈，吴妈妈伺候黄氏多年，一定知道黄氏的打算。
她的口吻云淡风轻，似乎不着急和吴妈妈说话，金桂转达话的时候没有添油加醋，吴妈妈只当是宁樱无聊了，没有深想，这些日子，她帮忙黄氏整理铺子的事儿累得不轻，去桃园和宁樱说话的次数少了许多。
初夏的天渐渐热了，不到用冰的时候，树梢的蝉鸣聒噪得人心烦意乱，宁樱夜里睡眠不好，白天真是好睡觉的时候，闻妈妈叫了两个婆子，搭着梯子驱赶树上的蝉，树干挥打着树枝的的声音传来，宁樱来了兴致，穿了身月白的的纱裳，站在走廊上，和闻妈妈道，“奶娘，让我上去试试。”
院子里栽种了两株桂花树，几株矮松柏，又有宁伯瑾寻来的花儿，点缀得院子极为好看，宁樱擦了擦手，跃跃欲试的想爬上梯子。
闻妈妈失笑，“小姐快回屋里歇着，这等事交给她们来做就是了，小心摔着您了。”
“奶娘小瞧我了，在庄子里的时候，我与秋水吴妈妈爬树摘过果子呢。”夏天，樱桃红灿灿的挂在枝头，最顶上的樱桃最红，口味最好，宁樱到了能爬树的年纪，年年都会爬到最顶上，而且她认树，每年都爬去年爬过的。
算着日子，再过些日子樱桃就能成熟了，京城种樱花树的人少，宁樱记得有一处有，可有些偏了，黄氏不会答应她去的，宁樱脸上不自主的露出了遗憾，闻妈妈以为她歇了心思，扶着梯子的手轻轻松开，解释道，“树上除了蝉还有些小虫子，小姐细皮嫩肉的，进屋去，否则被咬一口，浑身上下会长起疹子。”
闻妈妈不是危言耸听，树上的虫子多，一时不察被咬上一口浑身发痒疼痛，宁樱哪受得住？
宁樱也想起有这桩事了，身子不自主的颤抖了下，转身小跑进了屋，起了一身鸡皮疙瘩，宁樱没少被叮咬，浑身上下起疹子就算了，痒得她控制不住的伸手挠，破皮了都忍不住。
吴妈妈走进院子，瞧见的便是宁樱跑进屋的背影，笑道，“小姐回屋好，太阳晒，晒黑就不好看了。”夏天是宁樱被看得最紧的时候，黄氏不注重保养，可对宁樱黄氏比什么都在乎，生怕宁樱晒黑了，没了小姑娘的肤白貌美，宁樱夏天几乎都在屋里度过的，太阳下山，黄氏才让她出门。
宁樱回眸，晶亮的眸子星光熠熠，“吴妈妈来了？”
“您惦记老奴，老奴能不来吗？”吴妈妈抬头瞅了眼挥着竹竿驱赶蝉的婆子，和闻妈妈颔首打招呼，慢慢往屋里走。
宁樱拉着吴妈妈在桌前坐下，吴妈妈无所适从的望着宁樱，心里发毛，开门见山道，“从小到大，但凡您献殷勤必是做错了事儿或者求老奴帮忙，小姐遇着什么事儿了？”
黄氏准备挑选宁静芸的陪嫁，意思让她送宁静芸去昆州，不把宁静芸安稳的送去昆州，黄氏放心不下，吴妈妈不喜欢宁静芸，却也不想黄氏为难，只得应下，她随着宁静芸离开京城，除非苟志在昆州做出业绩得到上边赏识，否则，一辈子没有回京的机会了，她年纪比黄氏大五岁，等宁静芸和苟志回京，她只怕已行动不便了。
望着宁樱，吴妈妈有一瞬的失神，打小看着长大的情分自然要深些，她叮嘱宁樱道，“小姐往后好生照顾自己，吴妈妈去了昆州也放心些，有生之年，不知还能不能再见了。”
心里不舍自然是有的，她以为能伺候黄氏一辈子，甘之如饴，让她去服侍宁静芸，她心里百般不愿，然而，没法子，黄氏不信任其他人，秋水和秋茹性子软弱没有成亲当不起事儿，她不出面，黄氏身边就没人了。
宁樱一怔，“吴妈妈要去昆州，什么时候的事儿？”话完，转而一想就明白了，黄氏该是让吴妈妈追随宁静芸，给宁静芸管家去了，她心里不舒服，“娘怎么想到挑你去昆州？”
吴妈妈叹了口气，“太太身边没人了，老奴能为太太分忧也算一份体面，说吧，小姐遇着什么事儿了，趁着老奴在京城，该办的都替您办了。”
宁樱压下心中的不舍，起身瞅了眼门外，唤金桂银桂进屋把窗户拉上，吴妈妈看她慎重，不由得蹙起了眉头，“什么事儿需要这般小心谨慎？”
看金桂银桂出了门，宁樱才不疾不徐道，“吴妈妈，我娘什么性子我知道，你们常常说我性子随了我娘是个睚眦必报，不肯吃亏的，你老实告诉我，我娘和老夫人之间到底发生了什么事儿，又或者，我娘是不是在谋划什么？”
抓到老夫人的错处，黄氏皆隐忍不发，一点不符合黄氏的作风，黄氏的手段宁樱是清楚的，宁府上下，除了柳氏是她的对手，老夫人和秦氏赢不了她，而柳氏能和黄氏对峙依仗的背后的柳家还有她长嫂的身份，柳氏站在黄氏的角度，不见得有黄氏厉害。
吴妈妈面色一僵，宁樱的眼神好似能看穿人的心思似的，吴妈妈目光闪烁了两下，掩面笑道，“小姐说什么呢，太太和老夫人能有什么事儿，您别想多了，过几日太太说带您和五小姐去南山寺礼佛，您......”
“吴妈妈，我问你便是我察觉到什么了，你不肯和我说实话吗，我娘到底在做什么？我放心不下。”宁樱说的实话，老夫人占着长字，不孝的帽子扣下来黄氏翻身的余地都没有，她不想当年的事儿再发生了。
黄氏在庄子受了十年的苦，够了。
吴妈妈脸上的笑有些僵了，她没想到宁樱如此敏锐，可黄氏谋划的事儿哪是宁樱能参与的，黄氏明面上息事宁人就是不想把宁静芸和宁樱牵扯进去，她心里也是这般打算的，沉思许久，才抬起头来，“小姐别多问了，太太做什么都是为了你和五小姐好，您当什么都没发生过似的。”
起初，她也不知黄氏在谋划什么，后来，黄氏让她给铺子的掌柜递信她才发现了些事儿，黄氏忍着老夫人不是大事化小小事化了不提了，而是积攒着往后一起发作了，她伸手拉着宁樱，双手轻轻颤抖着，“小姐，都说傻人有傻福，万事看得太明白反而过得不快乐，您明年要嫁去青岩侯府了，太太没有儿子，往后的日子还得靠您和谭侍郎帮衬，您记着这点就是了。”
宁樱皱眉，黄氏果真有事瞒着她，“吴妈妈和我说说到底怎么回事，你知道的性子，不刨根问底不会善罢甘休的，你不说，我让其他人也能打听出来，那样子费些功夫，却不是什么都不知。”
黄氏想和老夫人撕破脸？宁樱觉得肯定是这样的，所以整个人格外平静，平静得不同寻常，府里的人只当黄氏受了十年的苦，心里知道怕了，宁樱心里清楚，在庄子上，粗茶淡饭，为银子的事儿发愁，可心情舒朗，民风朴实，不用整日尔虞我诈，虚与委蛇，身体上累，心里却是轻松的，在宁府，生活舒坦，心里承受的压力却大得很。
二选其一，肯定庄子上的日子更自在，所以，哪怕有十年，黄氏心里仍然是那个黄氏，没了她和宁静芸，黄氏铁定是宁为玉碎不为瓦全的人，想到这，宁樱陡然睁大了眼，吴妈妈见她恍然大悟，连着叹了好几口气，“小姐就是太过聪慧了，太太的事儿您就别管了，不会有事的。”
老夫人对宁樱用毒之事黄氏是忍受不了的，养歪了宁静芸，下毒毒害宁樱，老夫人动的两个人是黄氏在世上最亲近的人了，黄氏怎么可能当做什么都没发生过？
之所以忍着，是碍于宁静芸和宁樱的名声，尤其是宁樱，往后的夫家是个厉害的，黄氏不敢冒着损害宁樱名声的危险和老夫人摊牌，鱼死网破，黄氏不在乎自己，可不能不在乎宁樱，“小姐若要妈妈说这事儿，其实没什么好说的，您别担心，太太不会出事的。”
黄氏运筹帷幄，只有等宁樱成亲后，她才没有后顾之忧，老夫人的好日子，没两年好活了。
宁樱一脸怔忡，黄氏对老夫人下手会背上谋害婆母的罪名，死罪难免活罪难逃，为了那种人，不值得黄氏付出这么多，久久，她才从震惊中回过神，轻言道，“娘何须和她见识，被其反噬，娘不是跟着遭殃？”
她只以为黄氏是恨宁静芸的事儿，宁静芸小时候粉雕玉琢，跟着黄氏哪儿也不去，她生下来后，宁静芸便喜欢围着她，一岁时她蹒跚学步，宁静芸牵着她，生怕她摔着了，那会儿的宁静芸不过是个孩子，却懂得照顾她了，那些回忆，在黄氏心里陪着她过了十年，她眼中的宁静芸，该比小时候更体贴孝顺善解人意，即使心里有怨气，懂得体谅，不是骄纵成性，黑白不分，恬不知耻的小姐。
吴妈妈看宁樱的神色，清楚她可能想岔了，没有多做解释，黄氏希望宁樱不喜欢老夫人，可也不记恨，所有的仇恨，黄氏一个人承担就是了。
清楚黄氏的算计后，宁樱没有当面问过黄氏，去南山寺的那天，宁静芸终于从落日院出来了，敛去了锋芒，整个人随和了许多，至少看上去是这样。
南山寺没什么变化，守门的仍然是圆成，见着她，圆成笑得极为意味深长，“圆成没想到还能见到六小姐。”早前，他本来想送几株樱花树给宁樱，被谭慎衍知道后，全部移栽到青岩侯府了，为了讨宁樱欢心，谭慎衍费了不少心思，好在终于得偿所愿，说亲后的谭慎衍，再没折腾他和薛墨，也算是宁樱解救了他们。
宁樱脸上漾着澄澈干净的笑，“圆成师傅想岔了而已，南山寺一日接纳香客，圆成师傅一日在南山寺，樱娘来南山寺总能相见的。”上辈子，她的遭遇太过清苦她不信佛，却又不得不寄托在佛祖身上，希望佛祖保佑黄氏的病早日好起来，黄氏死了，她嫁去侯府，又保佑佛祖早日让她有个孩子，心诚则灵，或许佛祖也看出她的敷衍才让她所求之事一件都没灵验。
宁樱依然住在第一次和黄氏来住的屋子，宁静芸和她一间屋子不曾说什么，山里树木葱翠，不觉炎热，相反夜里风大，不盖被子稍显凉意，宁樱觉得，南山寺也是个避暑的好地方，只是，南山寺的住宿有限，接纳不了太多人。
清晨，宁樱和金桂出门采集露水泡茶，下午，和黄氏去寺里听主持诵经，日子恣意，宁静芸则跟着黄氏，早上在屋里做针线，下午去寺里，脸上没有一丝不耐，而且，宁静芸和黄氏关系明显好了许多，宁樱和金桂采集露水回来时会听到屋里传出的笑声，有时候是黄氏，有时候是宁静芸，宁樱对宁静芸的转变保持怀疑，但是，能让黄氏高兴，比什么都值得。
夏天来寺里礼佛的人相较过年那会少很多，宁樱和金桂去厨房拿糕点，经过外院时，竟然遇到了熟人，谭慎平和他的一帮朋友，看几人凑在亭子里低头议论着什么，宁樱不想惊动她们，拉着金桂，快速的朝厨房方向走。
她眼力好，一眼就认出段瑞也在其中，段瑞被段尚书送去书院念书，听说甚少在城里作妖，谭慎平也被胡氏送去书院了，有意让谭慎平走科举之路，朝廷重文轻武，胡氏让儿子走科举，摆明了瞧不起谭慎衍，谭慎衍的刑部侍郎是靠军功换来的，带兵打仗的关系，朝廷都知谭慎衍是武将，胡氏认为谭慎衍的官职来得不雅？
自命清高，也要看谭慎平是不是走科考的料，如果赌博能赌官职，谭慎平还有几分胜算，科考，谭慎平秀才都考不上。
段瑞抬起头，不经意的扫到一抹浅黄色身影，他身边环绕的美人多，只凭背影就知对方是不是个尤物，目光上上下下锁住宁樱，托着下巴笑了起来，“没想到这个时节南山寺香客中还有此等绝色的美人，平哥儿，咱有乐子了。”
谭慎平顺着他的目光瞧去，宁樱已经越过拐角不见人影，他们瞒着书院的人来南山寺赌钱，传到书院，被夫子惩罚一通就算了，若是传回府里，少不得一通训斥，谭慎平不想再生事，不以为然道，“你不是刚得了个丫头吗？能美过她？”
段瑞的那个丫头是花高价钱在扬州买回来的，容貌出挑就算了，那玲珑有致的身段，瞧着一眼，就让人血脉喷张，段瑞很是宠那个丫鬟，去书院都带着。
“比不过，解解馋也好。”
男人追求娇柔新鲜的身子，留着她们等卓高德自己厌倦才是明智之举, 宁娥把人处置了, 本没多重要的人硬生生在卓高德胸口烙上了印记，认定宁娥欠他一条命, 活着的人, 怎么都比不过死人, 宁娥把那个丫鬟推入卓高德心尖再也抹不去的位置, 怪不了别人。
宁娥如何听不出宁伯庸的言外之意, 白着脸，墨绿色的百褶裙动了动, 她紧紧拽着自己的衣衫，不流出一丝颓败, 面红耳赤道, “你也是男子，自然为着你姐夫说话，你和弟妹难道没为了院子里的姨娘吵过架？”
宁伯庸脸上有些尴尬，年轻时谁都不会有那么段荒诞不羁的日子，他也曾在几个姨娘院子里流连忘返，但他不至于像卓高德那样糊涂，心里分得清主次得失，柳氏心有不悦，没有多说什么，不然怎么说娶妻当娶贤呢，宁娥狭隘狠毒，和卓高德的姨娘小妾斗得不可开交，府里乌烟瘴气的，和几个儿媳关系不甚好，闹得里里外外不是人，何苦呢？
“大姐回屋休息，姐夫的事儿我找他说说，你都是当祖母的人了，还斤斤计较做什么，清清静静过日子不好吗？”卓威几兄弟皆已成亲，依着规矩，宁娥该把管家的权利交给卓威胁媳妇，宁娥装聋卖傻舍不得手中权势，和儿媳离了心。
这点，宁娥的眼界比老夫人差远了，宁伯瑾成亲后，老夫人就让柳氏跟着学管账，几年后老夫人就把手里的权势适当的分出来些，不至于让人笑话，有的事儿，明面上不能让人抓住把柄，宁娥的做法，和卓府走动的人家谁不在背后指指点点，笑话宁娥鼠目寸光，没有容人的肚量？
宁娥脸色极为难堪，身子战战兢兢晃动了两下，倚靠在门框上，泛白的嘴唇哆嗦不已，眼眶氤氲着水雾，该是真的气狠了，眼泪都在眼眶里打转了，宁伯庸于心不忍，毕竟是一母同胞的姐姐，关起门宁伯庸能说她的不是，出了宁府他们可是一家人，哪能让人笑话宁府不重亲情，缓缓道，“佟妈妈，你扶着大姐回屋休息，养好身子再说。”
算是给了宁娥台阶，佟妈妈称是，躬着身子退了出去，手搭在宁娥手臂上时，被她重重甩开，“我自己走，不用你们假好心。”
一场闹剧落下帷幕，宁娥往后在宁府的日子也不太好过了，她望着满桌的饭菜，老夫人请宁伯瑾她们来是商量宁娥的事儿，她跟着掺和什么？看向上首的老夫人，老夫人木讷着脸，憔悴的感慨了声，“你大姐自幼要强，头回栽了跟头，你们别太过了，一笔写不出两个宁字，她终究是你们的大姐。”
宁樱听到黄氏冷哼了声，转头细看，黄氏收敛了情绪，低垂着眉，面无表情，宁樱相信自己没有听错，黄氏的确在嗤笑老夫人，宁娥出了事儿老夫人想方设法帮衬，可宁静芸，老夫人却有意养偏了性子，害了宁静芸一辈子。
黄氏，没有忘记和老夫人之间的恩怨。
宁樱被宁娥的出现恶心着了，从头到尾没吃什么，倒是秦氏兴致勃勃吃了不少，宁娥吃瘪，秦氏心里该是高兴的，说起来，宁娥为人失败，丈夫和自己同床异梦，儿子儿媳与自己离了心，疼爱的小女儿是个自私自利的，如今，连和娘家人的关系都闹僵了，怕是没有真正为她打算谋划的人了。
夜幕低垂，走出荣溪园的院门，院子里一片漆黑，丫鬟提着灯笼走在前边，在身后投注下一圈黑影，晚风吹来，竟稍显凉意，宁樱哆嗦了下，紧了紧衣衫，听黄氏道，“明日天儿怕是会下雨，樱娘多穿些，待你姐姐铺子的事情水落石出，娘带你去南山寺礼佛。”
年后宁樱一直拘在屋里，黄氏过意不去，宁静芸在落日院也待得久了，她估摸着宁静芸是安分下来了，去南山寺住段日子，今年忙宁静芸的亲事，避暑山庄她不准备去了。
宁伯瑾走在前边，听到黄氏的话转过身来，他身量高，站在丫鬟身后，挡住了大半的光亮，浓密的俊眉轻轻蹙着，“过段日子，我陪你们去，府里糟心事多，上柱香求佛祖保佑也好，静芸七月离京，可打点好送亲的队伍了？”
宁静芸娇生惯养没有出过远门，宁伯瑾担心路上出了差池，大女儿养在身边他甚少过问，以为有老夫人教导，宁静芸大方得体是个知书达理的，不成想，宁静芸脾性重，说起来，性子倒是有几分像宁娥，上梁不正下梁歪，秦氏没有说错。
黄氏摇了摇头，昆州路途遥远，黄氏准备让庄子的婆子护送宁静芸前往昆州，如何安排，眼下没有定论。
“等老管家回来，我让他从庄子上调些人回来，让他们送宁静芸去昆州。”宁伯瑾担心宁樱冷着了，脱下外间的袍子随手披在宁樱肩头，小姑娘受不得凉，他是清楚的，叮嘱宁樱道，“等我休沐带你去京外赏桃花，粉红的一片，跟桃花雨似的，每年京城的夫人小姐最喜欢了。”
宁樱不爱出门，对桃花提不起什么兴趣，双手搭在肩头扶着身上的衣衫，不忍拒绝宁伯瑾的好意，故作而言他道，“父亲怎么不帮着姑母说话，我以为，父亲会为姑母出头呢。”
宁伯瑾转过身，风吹过他清瘦俊逸的脸颊，融了淡淡的暖意，他觉着身后的视线暗了，接过丫鬟手里的灯笼自己提着，没有急着回答宁樱的话，快到梧桐院和桃园的岔口了，才听宁伯瑾道，“在朝堂混，是非黑白心里该有个数，你姑母的事儿，明眼人都瞧得出谁对谁错，何况，你姑父忍了这么多年，怕是到极限了，樱娘往后嫁了人要记着，家和万事兴，吃亏是福，凡事别太斤斤计较了。”
毕竟说的是自己大姐，宁伯瑾脸上有些许不自在，谭慎衍承诺不会纳妾，然而有朝一日真纳了妾，谁敢为宁樱出头？他话说得委婉，凭宁樱的聪明才智，该是听得出其中的道理的。
宁樱没吭声，谭慎衍真要纳妾她如何拦得住，一辈子的时间那么长，人心复杂，说变就变了，想到谭慎衍去边关后不曾有消息传来，宁樱对他的承诺也有些不可信了，谭慎衍上辈子不是重欲之人，那是他性子清冷淡漠所致，而这辈子，他还不是那个令人闻风丧胆的刑部尚书，谁知他会不会是个好色之人？
金桂跟着宁樱身后，不知宁樱的想法，否则只会劝宁樱别想多了，谭慎衍真要是好色之人，凭借宁樱的姿色，迷得谭慎衍神魂颠倒是毫无疑问的。
和宁伯瑾黄氏别过，刚回到屋，便听着窗外的风呼啸的刮着，窗户东摇西晃，啪啪作响，灯罩里的灯也熄了，走廊上的灯笼随风晃动，投射下的影子上跑下窜，宁樱取下宁伯瑾的衣衫，听金桂道，“夜里怕是会下雨，小姐，用不用将院子里的桌椅收拾了？”
桌椅淋了雨蒙了灰尘不说，过不了多久就会变形，那套桌椅是宁伯瑾寻来的，黄花梨木打造而成，比不过漆木沉木贵重，胜在款式独特，任其在院子里日晒雨淋的，金桂觉得太过浪费了。
银桂重新掌了灯，明晃晃的光照亮的屋子，她沉吟片刻，道，“不用了，早晚搬麻烦，若旧了，托人刷层漆就跟新的差不多了。”宁樱把衣服递给金桂，让她明日送去梧桐院，问起闻妈妈来，“怎么不见奶娘？”
银桂灭了手里的火折子，回道，“闻妈妈身子不舒服，约莫是回屋休息去了。”
宁樱走的时候闻妈妈还好好的，怎一会儿的时间就不好了，她关切的问道，“奶娘是不是生病了，银桂去请王大夫给奶娘把把脉，天气乍寒乍暖，最是容易着凉。”
“闻妈妈说有些头重脚轻，喝过姜汤睡下了，待会奴婢就去问问。”银桂躬身施礼，翼翼然退了下去，留下金桂服侍宁樱洗漱。
半夜，真的下起雨来，宁樱梦到谭慎衍凯旋，骑在黑色的马背的上，英姿勃发，她笑着朝他招手，他面无表情的倪了自己一眼，不知何时，怀里多了个衣衫袒露的美人，美人肌肤莹白如雪，双手搂着他脖子，脸贴着他的脸颊，轻声细语的笑着，原本神色冷漠的他，嘴角徐徐勾起了笑，她看着他的手搂着美人腰身，顺着衣衫缓缓了进去......
她张嘴喊他，却始终发不出声儿，他的马经过自己身边没有停留，径直扬长而去，她一颗心忽然痛了下，失魂落魄的往回走，画面一转，她回了屋子，铜镜前的自己，光着脑袋，脸色白皙，浑身上下瘦得只剩下骨头，双眼大得瘆人，她好似想起她生病了，很重的病，马上就要死了，难怪他喜欢上了别人。
金桂听到宁樱的惊呼声，立即从被子里翻身爬了起来，宁樱夜咳的毛病好不了，这几日愈发重了，往回一夜醒一次，如今一夜醒好几次，宁樱倒不是真的清醒过来，脑子迷迷糊糊的，趴在床边，咳得心肺都出来了，嘴里一个劲儿的嚷着难受，饶是听惯了宁樱咳嗽的声音，每听着一回，仍不可避免的跟着难受。
此刻，宁樱又发作了，金桂点亮床前的灯，小声唤着宁樱，后在宁樱后背轻轻拍着，近似红道，“小姐，您睁开眼瞧瞧，该是做噩梦了，奴婢守着您，不会出事的。”
宁樱说是水土不服，金桂更相信是宁樱经历了不好的事儿导致她噩梦连连，可宁樱不肯说，她也不敢妄加揣测，从没多嘴问过，屋檐下的雨一滴一滴敲打着青石砖，声音在寂静的夜里甚是入耳，金桂哄了会儿宁樱，察觉她咳得眼泪都出来了，心知不好，手下使劲晃了晃宁樱手臂，“小姐，您醒醒，快醒醒。”
宁樱脸色苍白如纸，墨黑的头发散在床上，愈发衬得小脸面如血色，金桂唤了好几声才看宁樱睁开眼，眼神迷茫的望着自己，问自己道，“金桂，我是不是快死了？”
金桂脸色大变，蹲下身，“小姐瞎说什么，您做噩梦了，什么事儿都没有，别害怕，金桂陪着您。”
梦境中，她死在了冷冰冰的床上，屋外是谭慎衍和女子的嬉笑声，她听着谭慎衍说，“你别怕，我心里只有你，不管谁都越不过去你。”明明，她都没死呢，谭慎衍就把继室领进门了......
“金桂。”宁樱手撑着身子望向窗外，才知下雨了。
“小姐，奴婢在。”金桂伸手拿过樱花色的靠枕，扶着宁樱靠在软枕上，转身给宁樱倒杯茶来，迟疑道，“小姐，不管遇什么事儿都过去了，您如今好好的，别想太多了。”
宁樱牵强的扯出个笑来，接过金桂手里的杯子，嗓子咳得有些疼了，轻声道，“你去抽屉把润喉糖片拿一颗来，我是不是咳很久了？”
金桂也不知，她是被宁樱的尖叫声惊醒的，不知宁樱梦到什么了，声音尖锐刺耳，夹杂着无尽的悲痛，金桂如实道，“奴婢也不知，听着您啊啊大叫着，声音凄凉悲怆，奴婢一下就醒了，小姐，您是不是梦见什么了？”
宁樱苦涩一笑，近日，她夜咳的次数多了，有时候她自己都感觉不到，咳嗽了躺回去继续睡，守夜的人不敢惊扰她，担心她睡不着，宁樱自己毫无所察，掩饰道，“我也不记得梦见什么了，你继续睡吧，我坐一会儿。”
金桂哪敢睡，拿出床下的小凳子，靠着床坐下，守着宁樱，双手撑着脑袋，不知不觉到了天亮。
因着做梦的缘故，宁樱有些心不在焉，做什么事儿都提不起精神，王娘子让她画的画也没画完，梦境往往是人最真实的情绪，她想，难道谭慎衍在边关真的看上其他女子了？
闻妈妈生病，宁樱又恹恹的，金桂便打听了好些府里的趣事和宁樱聊，“姑奶奶身子不爽利，吃了两副药不见好，卓姑爷也没上门，像是打定主意要和姑奶奶和离了，大爷找卓姑爷说话，卓姑爷都没搭理大爷，说他活了一辈子，升官发财是没指望了，那两个丫鬟他是无论如何都要护着的，奴婢瞧着，姑奶奶这回闹大了。”
宁樱倦怠的躺在软塌上，旁边小几上放着点心，腊梅酥，桂花糕，平日她喜欢的，这会儿却一点胃口都没有，懒懒道，“卓府的大少奶奶怎么样了？”
吴琅办事滴水不漏，若卓大少奶奶不趁着这几日把局面控在自己手中，她的心思就白费了。
金桂凑上前，小声道，“府里是卓大少奶奶当家了，有卓姑爷帮衬，卓大少爷支持，卓府上下没出乱子，姑奶奶在卓府的人回来禀告姑奶奶，被蔡妈妈拦下了，小姐，您说会不会出什么事儿？”
“她是咎由自取，不会出事的，再过两天就让蔡婆子把消息透露出去吧，她以为姑父还会像往常上门求着她回去，怕是不能了。”卓高德连官职都肯豁出去不要了，那两个丫鬟还真是有本事的，宁娥这次回去，迎接她的可是一堆烂摊子事儿。
不和离，面子上抹不开，和离了，等着宁娥的就是青灯古佛，宁娥把自己逼到进退两难的地步，咎由自取。
金桂想起另一桩事，蹲下身，缓缓道，“吴琅打听到一个消息，表小姐出远门去了，老夫人从庄子上调了人跟着她，吴琅没打听到人去了哪儿，卓府上下的人都不清楚，这事儿透着古怪。”
宁樱年纪大了，吴琅又是小厮，不可能三天两头往桃园跑，有什么消息，金桂去二门，吴琅告诉她，她转达给宁樱。
“哦？”宁樱翻个身，慢条斯理的爬起来，这几日精神不太好，红光满面的脸颊白皙不少，饶是如此，仍掩饰不住宁樱的美，宁樱坐起身，靠在迎枕上，“她年纪不小了，姑母忙着给她说亲，她出京做什么？”
金桂摇头，她不喜卓娇的性子，对那种人眼不见为净，换做宁府的小姐离京她会以为是犯错被送去庄子的，卓娇的情形明显不同，“吴琅说他会继续打听的，只是，怕问不出什么来了。”
宁樱点头，卓娇一个女流之辈，宁樱认定她掀不起什么风浪来，缓缓道，“奶娘的病怎么样了？”
“吃过药好些了，别说，王大夫医术平庸，亏得小姐让去外边请大夫，否则的话，闻妈妈还要遭罪了日子，难怪姑奶奶的病情没有起色，王大夫着实......”
宁樱明白金桂的意思，王大夫祖祖辈辈都为府里的主子们看病，祖上有医术不假，到王大夫这儿该是碌碌无为了，想到上辈子，黄氏就是在王大夫的诊治下亏空了身子，她如何放心得下那种人，宁娥只怕不知呢。
闻妈妈的病好了，神采奕奕的给宁樱请安，宁娥的病仍没有起色，老夫人隐隐察觉事儿不对，花钱让人从外边请了个大夫给宁娥瞧瞧，结果说是补得太过，饮食该单调些，党参，人参类的不能再吃了。
宁娥又臊又恼，把王大夫叫去荣溪园训斥了通，将王家全撵出府去了，这桩事，总算让宁娥找到发泄的出口，王大夫一家走的时候对着荣溪园的方向破口大骂，王家依附宁府多年，如今离了宁府，京城哪有她们的容身之地，尤其，王大夫医术平平，谁会找他看病？
几日的雨后，院子里的花儿掉了一地，零星的绕着花枝散开，徒留一枝的绿叶，萧瑟颓唐。
宁樱记着王娘子的话，难得天晴了，她让金桂擦干净桌椅，重新拾笔绘画，金桂在边上研磨，盯着宁樱的画作脸上有了笑，宁樱总算振作起来了，几日的光景，身形瘦了一圈，她瞧着都不忍心，心里略有埋怨谭慎衍，认定宁樱是惦记谭慎衍的缘故。
黄氏忙账册的事儿，入夏后，黄氏才找到源头，账册的确没问题，有问题的是管事，管事拿了其他铺子的好处，把其他铺子的东西放铺子里卖，任由黄氏如何核对账册，账册上的每一笔支出都是对的，原因竟然是在这儿，进的货多，半年卖不完就得换新的，支出的银钱多，收回来的银钱少，加之管事掌柜小二的月例，一年下来，怎么会不亏空？
黄氏雷霆之势叫人把管事捆了，扬言要闹到官府去，吓得管事双腿发软，告到官府，他的名声毁了不说，铺子亏空的银钱他拿不出来会被关押，他无所隐瞒的把老夫人供了出来，宁静芸的铺子卖的是老夫人嫁妆铺子的东西，得的银钱也是老夫人得了，而且，管事担心货物堆积太多引起怀疑，下半年把货低价卖出去，连本钱都没捞回来。
黄氏便是察觉不对劲，顺藤摸瓜发现铺子的秘密。
闻妈妈把这事儿告知宁樱的时候，感慨道，“太太变了许多，年轻时，一定会到荣溪园问老夫人要个说法，捕风捉影的事儿太太就会大张旗鼓的宣扬开，这次握着老夫人的把柄，太太竟没动静了，太太内敛了，忍心吞声了许多。”
宁樱皱了皱眉，这可不是黄氏的性子，黄氏和老夫人明面上还算和睦，实则已水火不相容，没理由黄氏会纵容偏袒老夫人，难道是宁国忠不在府里，没人敢对老夫人怎样的关系？
她想想，觉得哪儿不对劲，细细回想回京后黄氏的所作所为，的确太过隐忍了些，黄氏病重的时候尚且不忌惮老夫人，怎性子变了这么多？
“我娘不追究这事儿了？”
闻妈妈没听出宁樱声音不同，实则，她心里也困惑，老夫人做的事情传扬出去，一辈子抬不起头做人，黄氏怎么就放过这么好的机会不追究了呢？
宁樱也想不明白，傍晚时，让金桂去前边把吴琅叫来，黄氏做的事儿透着诡异，她不信黄氏能压制住对老夫人的恨，反常即为妖，黄氏一定是在谋划什么，看金桂快到门口了，她顿了顿，改口道，“算了，你去梧桐院，让吴妈妈没事儿的时候过来陪我说说话。”
让吴琅查，不如开口问吴妈妈，吴妈妈伺候黄氏多年，一定知道黄氏的打算。
她的口吻云淡风轻，似乎不着急和吴妈妈说话，金桂转达话的时候没有添油加醋，吴妈妈只当是宁樱无聊了，没有深想，这些日子，她帮忙黄氏整理铺子的事儿累得不轻，去桃园和宁樱说话的次数少了许多。
初夏的天渐渐热了，不到用冰的时候，树梢的蝉鸣聒噪得人心烦意乱，宁樱夜里睡眠不好，白天真是好睡觉的时候，闻妈妈叫了两个婆子，搭着梯子驱赶树上的蝉，树干挥打着树枝的的声音传来，宁樱来了兴致，穿了身月白的的纱裳，站在走廊上，和闻妈妈道，“奶娘，让我上去试试。”
院子里栽种了两株桂花树，几株矮松柏，又有宁伯瑾寻来的花儿，点缀得院子极为好看，宁樱擦了擦手，跃跃欲试的想爬上梯子。
闻妈妈失笑，“小姐快回屋里歇着，这等事交给她们来做就是了，小心摔着您了。”
“奶娘小瞧我了，在庄子里的时候，我与秋水吴妈妈爬树摘过果子呢。”夏天，樱桃红灿灿的挂在枝头，最顶上的樱桃最红，口味最好，宁樱到了能爬树的年纪，年年都会爬到最顶上，而且她认树，每年都爬去年爬过的。
算着日子，再过些日子樱桃就能成熟了，京城种樱花树的人少，宁樱记得有一处有，可有些偏了，黄氏不会答应她去的，宁樱脸上不自主的露出了遗憾，闻妈妈以为她歇了心思，扶着梯子的手轻轻松开，解释道，“树上除了蝉还有些小虫子，小姐细皮嫩肉的，进屋去，否则被咬一口，浑身上下会长起疹子。”
闻妈妈不是危言耸听，树上的虫子多，一时不察被咬上一口浑身发痒疼痛，宁樱哪受得住？
宁樱也想起有这桩事了，身子不自主的颤抖了下，转身小跑进了屋，起了一身鸡皮疙瘩，宁樱没少被叮咬，浑身上下起疹子就算了，痒得她控制不住的伸手挠，破皮了都忍不住。
吴妈妈走进院子，瞧见的便是宁樱跑进屋的背影，笑道，“小姐回屋好，太阳晒，晒黑就不好看了。”夏天是宁樱被看得最紧的时候，黄氏不注重保养，可对宁樱黄氏比什么都在乎，生怕宁樱晒黑了，没了小姑娘的肤白貌美，宁樱夏天几乎都在屋里度过的，太阳下山，黄氏才让她出门。
宁樱回眸，晶亮的眸子星光熠熠，“吴妈妈来了？”
“您惦记老奴，老奴能不来吗？”吴妈妈抬头瞅了眼挥着竹竿驱赶蝉的婆子，和闻妈妈颔首打招呼，慢慢往屋里走。
宁樱拉着吴妈妈在桌前坐下，吴妈妈无所适从的望着宁樱，心里发毛，开门见山道，“从小到大，但凡您献殷勤必是做错了事儿或者求老奴帮忙，小姐遇着什么事儿了？”
黄氏准备挑选宁静芸的陪嫁，意思让她送宁静芸去昆州，不把宁静芸安稳的送去昆州，黄氏放心不下，吴妈妈不喜欢宁静芸，却也不想黄氏为难，只得应下，她随着宁静芸离开京城，除非苟志在昆州做出业绩得到上边赏识，否则，一辈子没有回京的机会了，她年纪比黄氏大五岁，等宁静芸和苟志回京，她只怕已行动不便了。
望着宁樱，吴妈妈有一瞬的失神，打小看着长大的情分自然要深些，她叮嘱宁樱道，“小姐往后好生照顾自己，吴妈妈去了昆州也放心些，有生之年，不知还能不能再见了。”
心里不舍自然是有的，她以为能伺候黄氏一辈子，甘之如饴，让她去服侍宁静芸，她心里百般不愿，然而，没法子，黄氏不信任其他人，秋水和秋茹性子软弱没有成亲当不起事儿，她不出面，黄氏身边就没人了。
宁樱一怔，“吴妈妈要去昆州，什么时候的事儿？”话完，转而一想就明白了，黄氏该是让吴妈妈追随宁静芸，给宁静芸管家去了，她心里不舒服，“娘怎么想到挑你去昆州？”
吴妈妈叹了口气，“太太身边没人了，老奴能为太太分忧也算一份体面，说吧，小姐遇着什么事儿了，趁着老奴在京城，该办的都替您办了。”
宁樱压下心中的不舍，起身瞅了眼门外，唤金桂银桂进屋把窗户拉上，吴妈妈看她慎重，不由得蹙起了眉头，“什么事儿需要这般小心谨慎？”
看金桂银桂出了门，宁樱才不疾不徐道，“吴妈妈，我娘什么性子我知道，你们常常说我性子随了我娘是个睚眦必报，不肯吃亏的，你老实告诉我，我娘和老夫人之间到底发生了什么事儿，又或者，我娘是不是在谋划什么？”
抓到老夫人的错处，黄氏皆隐忍不发，一点不符合黄氏的作风，黄氏的手段宁樱是清楚的，宁府上下，除了柳氏是她的对手，老夫人和秦氏赢不了她，而柳氏能和黄氏对峙依仗的背后的柳家还有她长嫂的身份，柳氏站在黄氏的角度，不见得有黄氏厉害。
吴妈妈面色一僵，宁樱的眼神好似能看穿人的心思似的，吴妈妈目光闪烁了两下，掩面笑道，“小姐说什么呢，太太和老夫人能有什么事儿，您别想多了，过几日太太说带您和五小姐去南山寺礼佛，您......”
“吴妈妈，我问你便是我察觉到什么了，你不肯和我说实话吗，我娘到底在做什么？我放心不下。”宁樱说的实话，老夫人占着长字，不孝的帽子扣下来黄氏翻身的余地都没有，她不想当年的事儿再发生了。
黄氏在庄子受了十年的苦，够了。
吴妈妈脸上的笑有些僵了，她没想到宁樱如此敏锐，可黄氏谋划的事儿哪是宁樱能参与的，黄氏明面上息事宁人就是不想把宁静芸和宁樱牵扯进去，她心里也是这般打算的，沉思许久，才抬起头来，“小姐别多问了，太太做什么都是为了你和五小姐好，您当什么都没发生过似的。”
起初，她也不知黄氏在谋划什么，后来，黄氏让她给铺子的掌柜递信她才发现了些事儿，黄氏忍着老夫人不是大事化小小事化了不提了，而是积攒着往后一起发作了，她伸手拉着宁樱，双手轻轻颤抖着，“小姐，都说傻人有傻福，万事看得太明白反而过得不快乐，您明年要嫁去青岩侯府了，太太没有儿子，往后的日子还得靠您和谭侍郎帮衬，您记着这点就是了。”
宁樱皱眉，黄氏果真有事瞒着她，“吴妈妈和我说说到底怎么回事，你知道的性子，不刨根问底不会善罢甘休的，你不说，我让其他人也能打听出来，那样子费些功夫，却不是什么都不知。”
黄氏想和老夫人撕破脸？宁樱觉得肯定是这样的，所以整个人格外平静，平静得不同寻常，府里的人只当黄氏受了十年的苦，心里知道怕了，宁樱心里清楚，在庄子上，粗茶淡饭，为银子的事儿发愁，可心情舒朗，民风朴实，不用整日尔虞我诈，虚与委蛇，身体上累，心里却是轻松的，在宁府，生活舒坦，心里承受的压力却大得很。
二选其一，肯定庄子上的日子更自在，所以，哪怕有十年，黄氏心里仍然是那个黄氏，没了她和宁静芸，黄氏铁定是宁为玉碎不为瓦全的人，想到这，宁樱陡然睁大了眼，吴妈妈见她恍然大悟，连着叹了好几口气，“小姐就是太过聪慧了，太太的事儿您就别管了，不会有事的。”
老夫人对宁樱用毒之事黄氏是忍受不了的，养歪了宁静芸，下毒毒害宁樱，老夫人动的两个人是黄氏在世上最亲近的人了，黄氏怎么可能当做什么都没发生过？
之所以忍着，是碍于宁静芸和宁樱的名声，尤其是宁樱，往后的夫家是个厉害的，黄氏不敢冒着损害宁樱名声的危险和老夫人摊牌，鱼死网破，黄氏不在乎自己，可不能不在乎宁樱，“小姐若要妈妈说这事儿，其实没什么好说的，您别担心，太太不会出事的。”
黄氏运筹帷幄，只有等宁樱成亲后，她才没有后顾之忧，老夫人的好日子，没两年好活了。
宁樱一脸怔忡，黄氏对老夫人下手会背上谋害婆母的罪名，死罪难免活罪难逃，为了那种人，不值得黄氏付出这么多，久久，她才从震惊中回过神，轻言道，“娘何须和她见识，被其反噬，娘不是跟着遭殃？”
她只以为黄氏是恨宁静芸的事儿，宁静芸小时候粉雕玉琢，跟着黄氏哪儿也不去，她生下来后，宁静芸便喜欢围着她，一岁时她蹒跚学步，宁静芸牵着她，生怕她摔着了，那会儿的宁静芸不过是个孩子，却懂得照顾她了，那些回忆，在黄氏心里陪着她过了十年，她眼中的宁静芸，该比小时候更体贴孝顺善解人意，即使心里有怨气，懂得体谅，不是骄纵成性，黑白不分，恬不知耻的小姐。
吴妈妈看宁樱的神色，清楚她可能想岔了，没有多做解释，黄氏希望宁樱不喜欢老夫人，可也不记恨，所有的仇恨，黄氏一个人承担就是了。
清楚黄氏的算计后，宁樱没有当面问过黄氏，去南山寺的那天，宁静芸终于从落日院出来了，敛去了锋芒，整个人随和了许多，至少看上去是这样。
南山寺没什么变化，守门的仍然是圆成，见着她，圆成笑得极为意味深长，“圆成没想到还能见到六小姐。”早前，他本来想送几株樱花树给宁樱，被谭慎衍知道后，全部移栽到青岩侯府了，为了讨宁樱欢心，谭慎衍费了不少心思，好在终于得偿所愿，说亲后的谭慎衍，再没折腾他和薛墨，也算是宁樱解救了他们。
宁樱脸上漾着澄澈干净的笑，“圆成师傅想岔了而已，南山寺一日接纳香客，圆成师傅一日在南山寺，樱娘来南山寺总能相见的。”上辈子，她的遭遇太过清苦她不信佛，却又不得不寄托在佛祖身上，希望佛祖保佑黄氏的病早日好起来，黄氏死了，她嫁去侯府，又保佑佛祖早日让她有个孩子，心诚则灵，或许佛祖也看出她的敷衍才让她所求之事一件都没灵验。
宁樱依然住在第一次和黄氏来住的屋子，宁静芸和她一间屋子不曾说什么，山里树木葱翠，不觉炎热，相反夜里风大，不盖被子稍显凉意，宁樱觉得，南山寺也是个避暑的好地方，只是，南山寺的住宿有限，接纳不了太多人。
清晨，宁樱和金桂出门采集露水泡茶，下午，和黄氏去寺里听主持诵经，日子恣意，宁静芸则跟着黄氏，早上在屋里做针线，下午去寺里，脸上没有一丝不耐，而且，宁静芸和黄氏关系明显好了许多，宁樱和金桂采集露水回来时会听到屋里传出的笑声，有时候是黄氏，有时候是宁静芸，宁樱对宁静芸的转变保持怀疑，但是，能让黄氏高兴，比什么都值得。
夏天来寺里礼佛的人相较过年那会少很多，宁樱和金桂去厨房拿糕点，经过外院时，竟然遇到了熟人，谭慎平和他的一帮朋友，看几人凑在亭子里低头议论着什么，宁樱不想惊动她们，拉着金桂，快速的朝厨房方向走。
她眼力好，一眼就认出段瑞也在其中，段瑞被段尚书送去书院念书，听说甚少在城里作妖，谭慎平也被胡氏送去书院了，有意让谭慎平走科举之路，朝廷重文轻武，胡氏让儿子走科举，摆明了瞧不起谭慎衍，谭慎衍的刑部侍郎是靠军功换来的，带兵打仗的关系，朝廷都知谭慎衍是武将，胡氏认为谭慎衍的官职来得不雅？
自命清高，也要看谭慎平是不是走科考的料，如果赌博能赌官职，谭慎平还有几分胜算，科考，谭慎平秀才都考不上。
段瑞抬起头，不经意的扫到一抹浅黄色身影，他身边环绕的美人多，只凭背影就知对方是不是个尤物，目光上上下下锁住宁樱，托着下巴笑了起来，“没想到这个时节南山寺香客中还有此等绝色的美人，平哥儿，咱有乐子了。”
谭慎平顺着他的目光瞧去，宁樱已经越过拐角不见人影，他们瞒着书院的人来南山寺赌钱，传到书院，被夫子惩罚一通就算了，若是传回府里，少不得一通训斥，谭慎平不想再生事，不以为然道，“你不是刚得了个丫头吗？能美过她？”
段瑞的那个丫头是花高价钱在扬州买回来的，容貌出挑就算了，那玲珑有致的身段，瞧着一眼，就让人血脉喷张，段瑞很是宠那个丫鬟，去书院都带着。
“比不过，解解馋也好。”