广西河池州改县设州不久，府衙大堂院落倒是按制新修建的，比之宜阳的县衙院落不知威武多少倍。
  巍峨州府衙门正中间的最北端是知州府的后宅，其东侧跨院便赵同知的后宅。
  六月初的河池州，午后刚刚下过一场急阵雨，雨势停歇，骄阳立出。院里的芭蕉叶上还滴滴答答的往下滴着雨滴。金黄阳光下，入目满是雨后清新。
  春桃的大丫头入画从前院匆匆过来，悄过声息的过了穿堂，沿着游廊过绕到两层小楼的正房门外，轻声回道，“夫人，林记的二管事来了。说是有事回夫人。”
  春桃一身家常素衫坐在正厅里看，手持帐本，正看得入神，听见这话，眉头微皱，“嗯，你进来。”
  入画挑帘进去后，春桃才问，“他来有什么事儿？”
  入画道，“说是与咱们的王管家有关。我问他，他不说呢。”
  春桃听得她说王管事儿，眉头又是一个微皱，站起身子道，“走，去瞧瞧。”
  河池州多山多林木，陆路虽然不畅，水路却四通八达，因而做林木的生意人极多，春桃一家到了河池州后，经那河池州知州夫人齐夫人的引荐，入了三千银子的本钱到这林记，每年也能使二分的利钱。这三千两银子，其中有两千是那四姐妹凑的份子，余下的一千多两，乃是赵昱森在宜阳时为官六年所得。
  他在宜阳虽是县令，却是掌印正堂，一县之内说一不二的。为官六年期间，虽然没有主动去收过什么银两，但衙门里多少下传下来的“陋规”却也是一时削不完的，也不敢削完，否则小吏们哪里肯凭你差使尽心办事儿？普天之下，几千年也才出了一个海刚峰海公，能有那般大的魄力将衙门之中大大小小百余项陋规削个干干净净！
  对那些小吏们收些不太能激动民愤的小钱，他也只能是睁一只眼闭一只眼。因而，在宜阳任上六年，除了头两年手头略紧些，余下这四年里，小吏们年节的孝敬，大户人家过年过节所随的礼金，也积了有一千五多两的银子，只不过两人在宜阳时，有几十亩田地贴补着，一家人生活又简，这些银子便没怎么动。
  到广西上任，虽然路途遥远，一路连马驿站都有朝廷支付，这一家人人又少，花费又极简，几千里的路，所费也不过三百来两。到了河池州之后，除了花百余两银了添置些不甚值钱，却又雅致的竹编藤编家具箱笼。余下三千两银子便投到了这林记。
  知道这件事儿人甚少，不过是入画翠屏以及孟颜玉那里派来的尚妈妈秦妈妈和赵昱森以及这位王管事儿等五六个人。
  而这位王管事这位正是赵昱森弟媳的大哥。
  广西虽远，赵昱森却是升了官儿的。家里那些沾亲带故，又不嫌远的，来求门路的也不少。还好，赵昱森知自己手头银两不多，大半儿都由他推了去。只有这个妯娌的大哥，是看在老二一家在宜阳赡养爹娘的份儿上也不太好推，就这么带了来。
  而林记前些日刚把旧年所得的利钱送到府上，一共是六百两。这强强够一年的花销。春桃一边走一边在心里叹息，到河池州说是升了官的，实则俸禄一月仅升了一石。在这边儿赵昱森仅是个佐官，与那掌印正堂的到底是差了不少。
  又一边纳闷，林记此来，与这位王管家有何关系？！
  一路这么想着，到座客，来的却是林记一个二管事儿，春桃倒认得他。前些日子送红利过来的便是他。
  见了春桃连忙上前行礼，“见过赵夫人！”
  春桃嗯了一声，道，“申掌柜此来可是有事？”
  “是！”申管事恭敬应了一声。见室内只有入画和翠屏两个，知道是她的心腹，不须回避，便道，“小的此来，是来回夫人，贵府王总管这半个月来，在小店里已支了三次银钱。第一次是二两，我们铺子的岳管事想，这些小事儿不值当与夫人说道，便自掏腰给了他。第二次是五月二十日，又来说因采买赵大人笔墨，欠十两，我们岳管事儿又给了他。昨儿又来支一次，却是五十两，说是因府里要买些山货干货给老夫人备礼，他一时列漏了单子，在柜房上取的银钱不够……”
  “……我们岳掌柜是支了银子与他。现下这六十二两银子都没入帐。我们掌柜的想，这不过是一点小钱儿，不值得来与夫人说，倒让夫人烦心。可……”
  他说到这里苦笑了下，“……可，一个时辰前，他又去铺子里要支银子八十两。正好我们刚与上家结了货款，店里并无存银。贵府王管家说明儿再去取，让务必与他留着……若是三五两的银子，掌柜的便自做了主，哪怕是自己添补上，也断不会来扰夫人。只是这次的八十两确不是小数子，我们掌柜一年的工钱也不过五十来两。夫人您看这……再有，他到铺子里支银子，我们掌柜的怕夫人您不知晓，让小的特来回与您知晓！”
  春桃眉头渐渐锁紧，听到这儿，微微抬手，打断这位申管家的话。顿了片刻，招翠屏来，从手腕上褪下一只小小的西洋钥匙，递给她，“去取六十五两银子来与申管家。”
  申管事儿连忙摇头，道，“赵夫人，您这是折杀小人了。小人来可不是为要这么点银子的……”
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