“……交易？”阿拉戈克烦躁地说，“不管什么交易，你先把那东西收起来！”
  玛卡点点头，将手里的瓶子用瓶塞重新塞好，然后放回了外袍内侧的口袋里。
  “阿拉戈克。事实上，你不用这么紧张——”
  “怎么能不紧张！怎么能不紧张！那是我们蜘蛛最害怕的古代生物！我怎么能不紧张！”阿拉戈克暴躁地说着，咔哒咔哒直响。
  “显而易见，那玩意儿并不在这里，”玛卡从容地道，“那个小瓶子里装着的，是它的鳞片——我亲手弄下来的。”
  “那又如何！”阿拉戈克说，“就算你能对付得了……那东西——”
  “蛇怪。”玛卡补充道。
  “哦，该死的！不能说！我们不能说出它的名字！”
  听到“蛇怪”这个词，八眼巨蛛群就一阵躁动，显然这就和巫师中的伏地魔一般，那就代表着恐怖和死亡。
  “我只是想让你们适应一下，”玛卡说，“这个交易显而易见是对你们、对你们所有族人都有好处的。”
  “什么交易？”
  “我仔细查证过，不论是蛇怪——”玛卡拖着腔调，也不管那些大蜘蛛们又是一阵骚乱，继续说道，“不论是蛇怪，还是你们八眼巨蛛，都是巫师培育出来的魔法生物。”
  “也许你说得没错，然后呢？”
  “也就是说，你们根本就不应该有天敌。”玛卡理所当然地道，“之所以蛇怪会成为你们八眼巨蛛一族的天敌，那仅仅是因为，你们已经脱离了巫师的培育而已。”
  “你是说——”阿拉戈克犹豫着道，“我们还有进一步强大的机会？”
  “所以我才说，你们八眼巨蛛的智慧，只是被凶性掩盖住了而已。”玛卡双目炯炯有神地直视着阿拉戈克道，“如果我说，我能用蛇怪的血脉对你们八眼巨蛛作进一步强化呢？”
  “你喜欢被别人随便摆弄自己的身体吗！”阿拉戈克暴躁地喊道。
  可玛卡却突然转了个话题。
  “阿拉戈克，你认为，我为什么会选择和你来做交易？”
  “什么？”
  阿拉戈克一时没反应过来，顿了顿才接过了玛卡的新话题。
  “嗯……是因为，我们都是海格的朋友？”
  “确切地说，是因为‘智慧’。”玛卡道，“如果我记得没错的话，你们八眼巨蛛最喜爱的食物，就是人肉，没错吧？”
  “是的，这是最美味的食物！”
  “但你却从来没吃过。”玛卡接道。
  “没有，”阿拉戈克咔哒咔哒地动了动脚，“我是有这种本能的，但出于对海格的尊敬，我从未伤害过一个人。”
  “那你有想过这是为什么吗？”
  “我不是说了吗？因为海格！当时海格还只是一个小孩子，但他照顾着我，把我藏在城堡的一个碗橱里，喂我吃撤在餐桌上的面包屑——海格是我的好朋友，他是一个好人！人们发现了我，并要我为一个姑娘的死承担责任时，是他保护了我。”
  阿拉戈克顿了顿，又接着说：“从那以后，我就一直住在这树林里，海格还经常来看我。他甚至还给我找了个妻子——莫萨格。你看到我们的家庭发展得多么兴旺，这都是托了海格的福……”
  “听着，阿拉戈克。”玛卡微微扬起了头，“你所说的这一切都没错。而这，正是因为智慧！”
  “你们有足够的脑浆子，有理智有感情。如果你们想的话，你们就可以压抑住自己的本能、控制住自己的行为。”玛卡趁热打铁道，“这是蛇怪永远无法拥有的，它们只懂得听命和杀戮。”
  “所以……”
  “所以，我选择找你做这个交易，而不是想办法去控制蛇怪。”玛卡淡淡地道，“……相信我，办法总是有的，可我不想那么做。”
  “我要的，是朋友。”他轻轻地说，“这是一个朋友之间的交易，如果你觉得有什么不恰当，随时可以放弃交易。”
  “朋友之间的交易……”阿拉戈克咀嚼着这句话，过了好一会儿才接着道，“我能明白这里面的意义，可我的孩子们是不会明白的。”
  “这我当然明白。”玛卡平静地道，“那么，我能和你谈谈这个朋友之间的交易了吗？”
  “当然可以。”阿拉戈克道，“但是，我只想在深林之中安静地生活，这是绝对不变的前提。”
  阿拉戈克的言下之意很明确，它不想参与到任何形式的纷争中去。
  “是的，没错。我的要求很简单——当你的血脉改造成功以后，第一兜孩子我可以领养一些吗？”
  “莫萨格是不会同意的！”阿拉戈克果断地道，“虽然我并不是太过在意，可我的妻子把每一个孩子都看作是她的宝贝！这是蜘蛛的天性！”
  “也是每一种生物的天性，这我明白……我会好好照料你们的孩子的，就像海格那样。”玛卡勉强挤了个真诚的表情，可阿拉戈克显然是看不懂的。
  对一只蜘蛛来说，人类都是一个模样。哪怕是海格，充其量也就是比普通人壮一些而已，就这点而言，他只是在白费功夫。
  “我只能帮你问问看。”
  阿拉戈克用这句话结束了此次“人与蜘蛛”的交易会谈。
  与来时不同，在回去的时候，玛卡享受的是八眼巨蛛坐骑，这可是海格都没体验过的豪华礼节。
  八条腿的好处就在这里体现出来了，减震效果简直一级棒！
  阿拉戈克的孩子将玛卡送到了禁林边缘地带，等玛卡从自己的背上滑下来之后，它又撒开八条腿匆匆地离开了。
  在回城堡的路上，玛卡一边走，一边仔细思考着接下来要做的事情。
  说白了，要不是因为这次的考验着实有些难办，他早想这么做了。
  当上学期的一系列变动成为定局之后，玛卡就已经决定了不再被动行事。虽然他只想安安静静地当一个研究型巫师，可很多事情不是光靠想就能成的，未雨绸缪肯定不是一件坏事。
  八眼巨蛛的成长速度很快，而其繁殖能力更是相当强悍，如果培养得当，就性价比而言可比蛇怪要高到不知道哪里去了。
  只是血脉改造这种事，却是说起来简单，做起来却很复杂的。好在，图书馆里有梅林的《爵兹之书》可以参考，里面关于血统的研究已经相当深入了；而玛卡自己，当初更是从罗伊纳的密室中摘选了不少实验数据。
  “还是那句话，时间真的不够用……”玛卡摇着头，快步往宿舍走去。
  ……
  在接下来的日子里，琐事一件接着一件到来。
  先是考试的日期就快到了，在学生们一片唉声叹气之中，该来的还是如约而至。
  之后则是曼德拉草，它们就快成熟了。这意味着，被石化的那些学生们都能得救了。
  再然后，就是玛卡和罗恩之间的事了。
  偶尔玛卡也会去医院看看赫敏，可要是碰上罗恩，就总会变成罗恩一脸愤怒地瞪着他的场面。
  即便玛卡对此一点都不在意，可哈利却会变得很为难。
  某一天，哈利和罗恩又在病房撞见了玛卡。
  当罗恩对着玛卡怒目而视的时候，哈利却发现了赫敏手里似乎攥着什么东西。他凑上前仔细看了看，随即趁庞弗雷夫人正站在玛卡和罗恩之间头痛的时候，将赫敏手里的东西取了出来。
  玛卡自然注意到了，因为他之所以来得这么频繁，就是为了目睹这个事件而已。
  既然哈利已经将纸条取出来了，那他也就可以离开了。
  玛卡面无表情地看了罗恩一眼，随即果断地转身往门外走去，很快就消失在了罗恩那愤怒的视线之中。
  过了一小会儿，哈利拽着罗恩走出了病房。
  “看看这个！”哈利小声道，“我从赫敏的手里找到的。”
  这是从一本很旧的图书馆藏书上撕下来的一页纸。
  哈利迫不及待地把它展开，罗恩也凑上来，两人一起读道：
  在我们国家，游荡着许多可怕的野兽和怪物，其中最离奇、最具有杀伤力的莫过于蛇怪，又被称为蛇王。
  这种蛇的体积可以变得十分巨大，通常能活好几百年，它是从一只公鸡蛋里、由一只癞蛤蟆孵出的。
  它杀人的方式十分惊人，除了它致命的毒牙外，蛇怪的瞪视也能致人死亡，任何人只要被它的目光盯住，就会立刻丧命。
  蜘蛛看到蛇怪就会逃跑，因为蛇怪是蜘蛛的死敌，而蛇怪只有听见公鸡的叫声才会仓皇逃命，因为公鸡的叫声对它来说也是致命的。
  在这段话下面，还写着两个字：管子。
  “这是赫敏的字迹，”哈利兴奋地道，“我想我明白了！”
  这张皱巴巴的书页，成了哈利脑海中的一盏明灯，将所有迷途的船只都指引着，找寻到了那条正确的航线。
  很显然，玛卡的补救行为无疑是成功了，这样的结局正是他想要的。
  “罗恩，”他激动得几乎喘不过气来，“就是这样。答案就在这里。密室里的怪物就是蛇怪——是一条巨蛇！难怪我走到哪儿都能听见那个声音，别人却听不见。因为我能听得懂蛇佬腔……”
  “哦，是的。”罗恩回过头，看了看病房里浑身僵硬的赫敏，“她将最重要的信息留给了我们……”
  “……而不是她一直信赖的玛卡。”罗恩暗自补充道。
  不知为何，罗恩的心中流露出了一丝快意。