探监
“什么时候的事情？哪一方势力抓的？”
寇凛虽然微微一怔, 但这个消息对于他来说并不算意料之外, 幕后黑手在京城权势不小, 身边或许还有一位心思缜密善于布局的谋士, 绝不可能只有一套计划, 一计不成, 便放任虞清离京。
楚谣考虑到的事情, 他自然也能看得透，先前借刀谋杀楚箫的计谋，和今日算计虞清的连环计, 像是出自同一人之手。
不直接动手，采取这般迂回的手段，估摸是怕暴露自己的身份。
徐功名回道：“寅时初刻左右, 在城外白鹭后山下, 神机营秘密出动了六支火/枪队，将虞清给堵了。”
“神机营？谢从琰抓的？”寇凛看一眼脸色苍白的楚箫, “你可知火/枪队是何时离开神机营去往白鹭山埋伏的？”
徐功名知道他会问:“据调查, 是子时左右, 火/枪队收到谢从琰传来的消息, 连夜紧急出动。”
寇凛沉吟：“看来谢从琰提前并不知情, 是临时收到的消息。”
“还有一事。”
“说。”
“昨夜红袖招，有刺客纵蛇杀人……”
段小江快速眨了几下眼睛, 打岔道：“有人死了？我瞧昨晚被咬之人的伤势，并不致命啊。”
徐功名哼哼道：“你不知道了吧, 许是你离开之后, 那几个卫军首领彻查蛇患，发现乐师少了一人，分头在红袖招附近搜捕，还真让虎贲卫指挥使贺彪给逮着了。原来那凶徒杀了一名乐师，易容假扮，不知想要谋害谁。抓捕时，那凶徒控蛇将贺彪带去的一名千户给咬了，断了喉管，当场毙命。这送命的千户恰是贺彪的亲妹夫，贺彪那暴脾气，直接把凶徒的脑袋锤开了花，尸体扔去顺天府公堂上，逮着顺天府尹怒骂一通。”
段小江询问的眼神投向寇凛：“大人？”
“呵，这凶徒很快会被查明身份，必定与福建虞家军有关。”寇凛牵动唇角，似笑非笑，“大概是怕定国公府碍着宋七小姐的名声，不明着追究此事，便将贺彪给拉下水。对了，虞清现在被抓去哪里了？”
“就在神机营。”徐功名道，“听说兵部侍郎袁少戎正赶过去，想将虞清压走，毕竟武将私自入京这事是归兵部处理的。”
“谢从琰肯定不会放人。”段小江啧啧嘴，“先前楚尚书被袁党围攻的那么惨，还真是风水轮流转……”
耐着性子听了个大概，楚箫再也听不下去，转身朝着衙门口的方向跑：“大人，属下需要告个假！”
见徐功名打手势准备让人拦下楚箫，寇凛制止道：“让他走。”又吩咐段小江，“派几个暗卫跟着，不，你和千机跟着就行了。”
他的三位得力助手全都一愣。
通常三人各司其职，徐功名身为北镇抚司镇抚，坐镇衙门，处理一应大小事务。段小江轻功过人，身手敏捷，负责跟随在寇凛身边来回跑腿。
至于三人中武功最高强的陆千机，与早已适应了官场生活的段小江不同，江湖习气依然很重。寇凛平时极少使唤他，某些特殊任务才会派他出去。而像保护人这种苦差事，从不会落在他头上。
如今不但使唤他暗中保护楚箫，还让段小江也跟着一起，简直是护卫圣上的待遇。
寇凛好半响听不到他们回复，皱起眉：“没听懂本官的话？”
段小江最先回神：“是是，属下这就去。”
“属下也去了。”陆千机行罢礼，追上段小江，低声问，“为何我觉得大人特别在意楚百户？先前不眠不休的替他翻案，昨个又亲自接送他往来尚书府，今天……”
“大概是圣上交代的吧。”段小江耸耸肩，脑海里却想起昨晚楚箫在寇凛背后拿着绣春刀作势敲他后脑勺时，嘟着嘴儿的委屈模样。
明明就是个和情郎怄气的小姑娘。
*
楚箫牵匹马出了锦衣卫衙门，并没有直奔驻扎城外的神机营。因为知道自己去了没用，他和谢丛琰关系生疏的很。
翻身上马，决定先回家去找楚谣。
楚谣不用代替楚箫时的生活，日复一日的单调，廊下看书，花园画画，有时候一整天都不会说一句话。
她原本早已习惯，可这会儿倚窗坐着，一手揉着微痛的腿，一手托腮，竟会觉得有些无聊，不如去做锦衣卫精彩。
眼尾余光扫见楚箫跑进自己院子里，楚谣微微怔，正想问他为何还没去衙门，看清他脸上的焦灼，她慢慢坐直身体，知道肯定出事了。”
“阿谣，快些换衣裳随我前往神机营！”楚箫纵身跳过花圃跑来窗外，满头大汗，“虞清被小舅舅抓了，关在神机营里！”
楚谣心头一惊，忙将窗子阖上，去柜子里翻找男装。军营不许女子入内，即使瘸着腿将士们都知道她是谁，她也必须换男装：“可知是怎么一回事？”
“听徐镇抚说……”楚箫站在窗外将事情讲述了一遍。
待他说完，楚谣换好衣裳走出房间，吩咐家仆去将马车驾来她院子外。
几个家仆却一步不挪，没听见似的，低头不语。
“为何不去？”楚谣察觉情形不对，举目环顾四周，才后知后觉的发现今日院子里的家仆比平时多出来几个。
“小姐？”春桃从厨房端来治疗腿疾的汤药，放进屋里，赶紧走出来搀扶楚谣，“军营重地您不能去，被人瞧见会给舅老爷惹麻烦的。”
“你怎么知道我要去神机营？”楚谣冷冷看她一眼。
春桃哆嗦了下：“小姐，您就别为难我们了，舅老爷今日一早送信过来，这几日都不许您出门。”
楚箫拍了拍额头，急道：“看来小舅舅知道我会来找你。”
楚谣此时的关注点与楚箫截然不同：“杨管家呢？我怎么觉得我有好几日没见着他了？”
“杨管家在济宁老家的老母亲生了病，他前几日回济宁了，老爷还没指派新的管家。”春桃咬了咬唇，“小姐，您平时都不理会这些，奴婢也就没告诉您。”
楚谣心知杨管家走的蹊跷，自小看着她长大，要回济宁不可能不来和她说一声。但杨管家深得父亲信任，谢从琰没这个本事撵走，应是出了什么变故，才被父亲送走的。
从前这府里的家仆们，全都是谢从琰挑选训练过后，交由杨管家全权管理着，如今杨管家走了，俨然全听谢从琰的。
楚谣冷笑道：“父亲有说过禁我的足么？”
春桃摇头：“老爷上朝走的早，但老爷肯定是和舅老爷一个意思。”
“去备马车。”楚谣态度十分强硬，“舅老爷早已自立门户，家中老爷若是不在，便是大少爷说了算，何时轮到外人指手画脚了？”
“不错，尚书府究竟是姓楚还是谢？！”楚箫听了半天，也回过味来，摆出主人气势，“去备车！不然将你们统统撵出府去！”
家仆们纷纷下跪，却完全没有听话照办的意思。
春桃不曾跪下，只红着眼圈道：“少爷，小姐，我们真的是迫不得已啊。”
楚箫铁青着脸，准备给他们点颜色瞧瞧。
“哥，别理他们了。”楚谣从春桃手里抽出自己的胳膊，朝着楚箫伸过去，“你是骑马回来的吧，带我骑马去，我今日倒要瞧一瞧，有谁敢动手拦我。”
一听这话，春桃急的眼泪夺眶而出：“小姐，舅老爷会打死我们的！”
“那就让他打死你们好了。”楚谣扶着腿一瘸一拐的往外走，回头瞥向一众家仆，“连主子都分不清的仆人，留着有什么用？”
“哎！”春桃银牙一咬，吩咐跪着的家仆，“还愣着作甚，小姐要出门，快备马车！”
小姐这是铁了心，谁也拦不住，若是让她和少爷同骑着一匹马去神机营，舅老爷非得撕碎了她不可。
……
楚谣终于坐上马车离开了尚书府，马车里，楚箫越想越觉得哪里不太对：“阿谣，我怎么觉得咱们家的事情，小舅舅插手太多了？”
楚谣心烦意乱：“恩。”
“等我回去将家里的仆人全换了。”楚箫恼火。
“换人谈何容易，你懂得挑选么，挑的人靠不靠谱，有没有其他势力塞进来的奸细？你以为咱们家是寻常人家？爹不会由着你乱来。”楚谣撩开帘子，呼吸一口清晨新鲜的空气，“爹和小舅舅站在同一边，我们两个帮不上忙的小兔崽子不服又能如何？”
楚箫被噎的无语，依然提议：“起码将春桃撵走吧，我从没见过这种胳膊肘往外拐的侍女！”
楚谣没有接话。
没有了春桃，还会有夏桃秋桃冬桃。
即使亲自挑选一个合心意的，不知何时或许就出了意外瞧不见人了。
她算是看明白了，谢从琰口中说着对不起她，平日里刻意与她保持距离，一副以大局为重早已放手了的姿态。可却牢牢将她困于他羽翼之下，和掳走她私藏起来并无分别。
很明显，他不甘心。
而她需要想办法，让他甘心。
“军营重地，何人擅闯！”
距离神机营尚有一段距离，马车就被逼停了下来，楚箫打开车门：“我家小舅舅，谢参军在不在？”
瞧见车内还坐着一位姿容秀丽的“男子”，和楚箫颇为相似，明显是楚家那位瘸子美人，守将紧了紧眉锋，将军嘱咐过楚箫来了不准入内，却没提过楚谣。
“两位稍待。”
不一会儿，一身戎装的谢从琰亲自出了营地，周身愠怒的杀气连守将都不由自主的向后连退几步。
楚箫紧张的直往楚谣身后躲，根本不敢与谢丛琰对视。
楚谣以前也不怎么敢，如今却淡淡的看着他迎面走来，沉静的眼眸中不悲也不喜。
谢从琰果然是不敢看她眼睛的，步伐不改，神情未变，视线却颇为躲闪，人不曾走到马车边，气势已弱的不剩几分，说出口的训斥之言，也显得绵软无力：“胡闹，军营也是你能来的地方么？”
楚谣开门见山：“小舅舅，我和哥哥想见虞清。”
谢从琰拒绝：“不行。我稍后将押他入宫面圣。”
“面圣之后他就成为重刑犯，再想见就难了。”换做从前，楚谣一定会挽住他的胳膊撒娇请求，现在即使为了探望虞清，她也伸不出手，“小舅舅，让我们见见他吧。”
楚箫顶着头皮发麻的压力，也跟着恳求：“即使虞家现在与爹政见相左，但虞清好歹是和我们一起长大的，小舅舅……”
谢从琰动了几次嘴唇，他是想铁了心拒绝，可他也知道，楚谣再求两次，他肯定还是会答应，索性也不挣扎了：“我只给你们一炷香的时间。”
两兄妹松了口气，齐声道谢。
“袁少戎还在营帐里，我先过去。”谢从琰吩咐守将，“你引路，带马车去牢房。”
“遵命！”
谢从琰转身前一直忍住没有去看楚谣，走远了之后听见车辙滚动的声音，才停下转头，嘴角徐徐勾起一抹讽笑。
他是在笑他自己，什么鬼见愁，什么谢阎王，不过是个懦弱的无能之辈罢了。
……
马车一直驶到牢房外才停下，楚箫扶着楚谣下了车。
军营牢房依山而建，较为简陋，平时只作关押犯错的士兵，连个看守都没有，今日因为抓到了虞清，被守的里三层外三层。
两兄妹随着守将进入牢门，看守监牢的士兵目不斜视。
守将走到一间石牢外，拿钥匙打开门：“虞少帅就在里面。”
楚箫停住步子，楚谣扶着墙自己走进去，只见虞清盘腿坐在地上，应是听见声音才坐起来的，头发上还沾着几根枯草。
至于嘴里的草，则是他自己叼进去的。
近五年没见，依然是记忆里那副欠扁的混蛋模样。
虞清“呸”一声吐了嘴里的草，仰起头，笑出两颗尖尖的虎牙：“楚二，你怎么还没嫁出去啊？”
寇凛虽然微微一怔, 但这个消息对于他来说并不算意料之外, 幕后黑手在京城权势不小, 身边或许还有一位心思缜密善于布局的谋士, 绝不可能只有一套计划, 一计不成, 便放任虞清离京。
楚谣考虑到的事情, 他自然也能看得透，先前借刀谋杀楚箫的计谋，和今日算计虞清的连环计, 像是出自同一人之手。
不直接动手，采取这般迂回的手段，估摸是怕暴露自己的身份。
徐功名回道：“寅时初刻左右, 在城外白鹭后山下, 神机营秘密出动了六支火/枪队，将虞清给堵了。”
“神机营？谢从琰抓的？”寇凛看一眼脸色苍白的楚箫, “你可知火/枪队是何时离开神机营去往白鹭山埋伏的？”
徐功名知道他会问:“据调查, 是子时左右, 火/枪队收到谢从琰传来的消息, 连夜紧急出动。”
寇凛沉吟：“看来谢从琰提前并不知情, 是临时收到的消息。”
“还有一事。”
“说。”
“昨夜红袖招，有刺客纵蛇杀人……”
段小江快速眨了几下眼睛, 打岔道：“有人死了？我瞧昨晚被咬之人的伤势，并不致命啊。”
徐功名哼哼道：“你不知道了吧, 许是你离开之后, 那几个卫军首领彻查蛇患，发现乐师少了一人，分头在红袖招附近搜捕，还真让虎贲卫指挥使贺彪给逮着了。原来那凶徒杀了一名乐师，易容假扮，不知想要谋害谁。抓捕时，那凶徒控蛇将贺彪带去的一名千户给咬了，断了喉管，当场毙命。这送命的千户恰是贺彪的亲妹夫，贺彪那暴脾气，直接把凶徒的脑袋锤开了花，尸体扔去顺天府公堂上，逮着顺天府尹怒骂一通。”
段小江询问的眼神投向寇凛：“大人？”
“呵，这凶徒很快会被查明身份，必定与福建虞家军有关。”寇凛牵动唇角，似笑非笑，“大概是怕定国公府碍着宋七小姐的名声，不明着追究此事，便将贺彪给拉下水。对了，虞清现在被抓去哪里了？”
“就在神机营。”徐功名道，“听说兵部侍郎袁少戎正赶过去，想将虞清压走，毕竟武将私自入京这事是归兵部处理的。”
“谢从琰肯定不会放人。”段小江啧啧嘴，“先前楚尚书被袁党围攻的那么惨，还真是风水轮流转……”
耐着性子听了个大概，楚箫再也听不下去，转身朝着衙门口的方向跑：“大人，属下需要告个假！”
见徐功名打手势准备让人拦下楚箫，寇凛制止道：“让他走。”又吩咐段小江，“派几个暗卫跟着，不，你和千机跟着就行了。”
他的三位得力助手全都一愣。
通常三人各司其职，徐功名身为北镇抚司镇抚，坐镇衙门，处理一应大小事务。段小江轻功过人，身手敏捷，负责跟随在寇凛身边来回跑腿。
至于三人中武功最高强的陆千机，与早已适应了官场生活的段小江不同，江湖习气依然很重。寇凛平时极少使唤他，某些特殊任务才会派他出去。而像保护人这种苦差事，从不会落在他头上。
如今不但使唤他暗中保护楚箫，还让段小江也跟着一起，简直是护卫圣上的待遇。
寇凛好半响听不到他们回复，皱起眉：“没听懂本官的话？”
段小江最先回神：“是是，属下这就去。”
“属下也去了。”陆千机行罢礼，追上段小江，低声问，“为何我觉得大人特别在意楚百户？先前不眠不休的替他翻案，昨个又亲自接送他往来尚书府，今天……”
“大概是圣上交代的吧。”段小江耸耸肩，脑海里却想起昨晚楚箫在寇凛背后拿着绣春刀作势敲他后脑勺时，嘟着嘴儿的委屈模样。
明明就是个和情郎怄气的小姑娘。
*
楚箫牵匹马出了锦衣卫衙门，并没有直奔驻扎城外的神机营。因为知道自己去了没用，他和谢丛琰关系生疏的很。
翻身上马，决定先回家去找楚谣。
楚谣不用代替楚箫时的生活，日复一日的单调，廊下看书，花园画画，有时候一整天都不会说一句话。
她原本早已习惯，可这会儿倚窗坐着，一手揉着微痛的腿，一手托腮，竟会觉得有些无聊，不如去做锦衣卫精彩。
眼尾余光扫见楚箫跑进自己院子里，楚谣微微怔，正想问他为何还没去衙门，看清他脸上的焦灼，她慢慢坐直身体，知道肯定出事了。”
“阿谣，快些换衣裳随我前往神机营！”楚箫纵身跳过花圃跑来窗外，满头大汗，“虞清被小舅舅抓了，关在神机营里！”
楚谣心头一惊，忙将窗子阖上，去柜子里翻找男装。军营不许女子入内，即使瘸着腿将士们都知道她是谁，她也必须换男装：“可知是怎么一回事？”
“听徐镇抚说……”楚箫站在窗外将事情讲述了一遍。
待他说完，楚谣换好衣裳走出房间，吩咐家仆去将马车驾来她院子外。
几个家仆却一步不挪，没听见似的，低头不语。
“为何不去？”楚谣察觉情形不对，举目环顾四周，才后知后觉的发现今日院子里的家仆比平时多出来几个。
“小姐？”春桃从厨房端来治疗腿疾的汤药，放进屋里，赶紧走出来搀扶楚谣，“军营重地您不能去，被人瞧见会给舅老爷惹麻烦的。”
“你怎么知道我要去神机营？”楚谣冷冷看她一眼。
春桃哆嗦了下：“小姐，您就别为难我们了，舅老爷今日一早送信过来，这几日都不许您出门。”
楚箫拍了拍额头，急道：“看来小舅舅知道我会来找你。”
楚谣此时的关注点与楚箫截然不同：“杨管家呢？我怎么觉得我有好几日没见着他了？”
“杨管家在济宁老家的老母亲生了病，他前几日回济宁了，老爷还没指派新的管家。”春桃咬了咬唇，“小姐，您平时都不理会这些，奴婢也就没告诉您。”
楚谣心知杨管家走的蹊跷，自小看着她长大，要回济宁不可能不来和她说一声。但杨管家深得父亲信任，谢从琰没这个本事撵走，应是出了什么变故，才被父亲送走的。
从前这府里的家仆们，全都是谢从琰挑选训练过后，交由杨管家全权管理着，如今杨管家走了，俨然全听谢从琰的。
楚谣冷笑道：“父亲有说过禁我的足么？”
春桃摇头：“老爷上朝走的早，但老爷肯定是和舅老爷一个意思。”
“去备马车。”楚谣态度十分强硬，“舅老爷早已自立门户，家中老爷若是不在，便是大少爷说了算，何时轮到外人指手画脚了？”
“不错，尚书府究竟是姓楚还是谢？！”楚箫听了半天，也回过味来，摆出主人气势，“去备车！不然将你们统统撵出府去！”
家仆们纷纷下跪，却完全没有听话照办的意思。
春桃不曾跪下，只红着眼圈道：“少爷，小姐，我们真的是迫不得已啊。”
楚箫铁青着脸，准备给他们点颜色瞧瞧。
“哥，别理他们了。”楚谣从春桃手里抽出自己的胳膊，朝着楚箫伸过去，“你是骑马回来的吧，带我骑马去，我今日倒要瞧一瞧，有谁敢动手拦我。”
一听这话，春桃急的眼泪夺眶而出：“小姐，舅老爷会打死我们的！”
“那就让他打死你们好了。”楚谣扶着腿一瘸一拐的往外走，回头瞥向一众家仆，“连主子都分不清的仆人，留着有什么用？”
“哎！”春桃银牙一咬，吩咐跪着的家仆，“还愣着作甚，小姐要出门，快备马车！”
小姐这是铁了心，谁也拦不住，若是让她和少爷同骑着一匹马去神机营，舅老爷非得撕碎了她不可。
……
楚谣终于坐上马车离开了尚书府，马车里，楚箫越想越觉得哪里不太对：“阿谣，我怎么觉得咱们家的事情，小舅舅插手太多了？”
楚谣心烦意乱：“恩。”
“等我回去将家里的仆人全换了。”楚箫恼火。
“换人谈何容易，你懂得挑选么，挑的人靠不靠谱，有没有其他势力塞进来的奸细？你以为咱们家是寻常人家？爹不会由着你乱来。”楚谣撩开帘子，呼吸一口清晨新鲜的空气，“爹和小舅舅站在同一边，我们两个帮不上忙的小兔崽子不服又能如何？”
楚箫被噎的无语，依然提议：“起码将春桃撵走吧，我从没见过这种胳膊肘往外拐的侍女！”
楚谣没有接话。
没有了春桃，还会有夏桃秋桃冬桃。
即使亲自挑选一个合心意的，不知何时或许就出了意外瞧不见人了。
她算是看明白了，谢从琰口中说着对不起她，平日里刻意与她保持距离，一副以大局为重早已放手了的姿态。可却牢牢将她困于他羽翼之下，和掳走她私藏起来并无分别。
很明显，他不甘心。
而她需要想办法，让他甘心。
“军营重地，何人擅闯！”
距离神机营尚有一段距离，马车就被逼停了下来，楚箫打开车门：“我家小舅舅，谢参军在不在？”
瞧见车内还坐着一位姿容秀丽的“男子”，和楚箫颇为相似，明显是楚家那位瘸子美人，守将紧了紧眉锋，将军嘱咐过楚箫来了不准入内，却没提过楚谣。
“两位稍待。”
不一会儿，一身戎装的谢从琰亲自出了营地，周身愠怒的杀气连守将都不由自主的向后连退几步。
楚箫紧张的直往楚谣身后躲，根本不敢与谢丛琰对视。
楚谣以前也不怎么敢，如今却淡淡的看着他迎面走来，沉静的眼眸中不悲也不喜。
谢从琰果然是不敢看她眼睛的，步伐不改，神情未变，视线却颇为躲闪，人不曾走到马车边，气势已弱的不剩几分，说出口的训斥之言，也显得绵软无力：“胡闹，军营也是你能来的地方么？”
楚谣开门见山：“小舅舅，我和哥哥想见虞清。”
谢从琰拒绝：“不行。我稍后将押他入宫面圣。”
“面圣之后他就成为重刑犯，再想见就难了。”换做从前，楚谣一定会挽住他的胳膊撒娇请求，现在即使为了探望虞清，她也伸不出手，“小舅舅，让我们见见他吧。”
楚箫顶着头皮发麻的压力，也跟着恳求：“即使虞家现在与爹政见相左，但虞清好歹是和我们一起长大的，小舅舅……”
谢从琰动了几次嘴唇，他是想铁了心拒绝，可他也知道，楚谣再求两次，他肯定还是会答应，索性也不挣扎了：“我只给你们一炷香的时间。”
两兄妹松了口气，齐声道谢。
“袁少戎还在营帐里，我先过去。”谢从琰吩咐守将，“你引路，带马车去牢房。”
“遵命！”
谢从琰转身前一直忍住没有去看楚谣，走远了之后听见车辙滚动的声音，才停下转头，嘴角徐徐勾起一抹讽笑。
他是在笑他自己，什么鬼见愁，什么谢阎王，不过是个懦弱的无能之辈罢了。
……
马车一直驶到牢房外才停下，楚箫扶着楚谣下了车。
军营牢房依山而建，较为简陋，平时只作关押犯错的士兵，连个看守都没有，今日因为抓到了虞清，被守的里三层外三层。
两兄妹随着守将进入牢门，看守监牢的士兵目不斜视。
守将走到一间石牢外，拿钥匙打开门：“虞少帅就在里面。”
楚箫停住步子，楚谣扶着墙自己走进去，只见虞清盘腿坐在地上，应是听见声音才坐起来的，头发上还沾着几根枯草。
至于嘴里的草，则是他自己叼进去的。
近五年没见，依然是记忆里那副欠扁的混蛋模样。
虞清“呸”一声吐了嘴里的草，仰起头，笑出两颗尖尖的虎牙：“楚二，你怎么还没嫁出去啊？”