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  临江侯被夺爵,完全是因为他生了个讨债的儿子——凤栗。
  而凤栗之所以会事发,完全是因为他得罪了吴婉。
  事,还要从头说起。
  凤栗在吴婉手里吃了大亏,他也算上出身豪门了,经年玩乐,怎料到会栽到一个女人的手里!这叫凤栗怎能服气,故此,凤栗想了个以其人之道还治其人之身的法子!
  他买了两个美人儿送到沈家,意图给沈拙言做小。
  此举,彻底惹恼了吴婉。
  女人最恨什么,自古至今,莫过于三个字,狐狸精。
  凤栗送给沈拙言的,那是狐狸精中的狐狸精。
  别看吴婉亦是姿色尚可之人,不过,与这两位千娇百媚的大美人儿比,那真就是差的远了。人家一举手一投足,一回眸一转身,无不透露出浓浓的春情,那都是专业水准。
  最可恨的是,凤栗是趁着吴婉与沈拙言出去当差,直接把人送到了范沈氏的跟前儿。
  不为别的,凤栗也知晓吴婉的厉害。据传,沈拙言相当惧内。若是直接送给沈拙言,怕沈拙言即便心痒也没胆子收。若是直接送给吴婉,虽然能恶心住吴婉,怕这俩狐狸精得折在吴婉手里。但是,沈拙言的外婆范沈氏不一样,那可不是个好相与的主儿。
  凤栗生于宗室豪门,他爹临江侯那真是妻妾无数,子女无数,故此,凤栗是见识过宅斗的,而且绝不陌生。
  做母亲的为了辖制住儿媳妇,给儿子安排通房妾室,这都是再平常不过的事儿了。吴婉这样厉害,听说之前还与范沈氏有些龌龊。当初,范沈氏在吴婉与沈拙言的婚礼上闹事儿,吴婉直接把人绑到帝都府下了大狱。
  要说俩人心里没啥别扭,凤栗都不能信。
  婆媳那就是天敌。
  虽然范沈氏并非吴婉的婆婆,不过,辈份更高,婆婆姥姥。
  人先送到范沈氏跟前儿,再由范沈氏给了沈拙言,不但恶心了吴婉,还把她恶心的说不出个“不”字儿!这才是恶心人的最高境界呢。
  凤栗的算盘打的是啪啪响。
  他没料到的是,范沈氏与他所了解的女人是不同的。范沈氏是吃过婆婆苦处的人,以往自己生不出儿子,婆婆就往丈夫房里放人,那是放了一个又一个,姨娘侍妾通房,应有尽有。
  范沈氏性子厉害要强,便是因此与丈夫闹的几次翻脸。
  平生最不戴见的就是这样狐媚脸孔的娇弱女子。不客气的说,范沈氏一见到这俩小狐狸,立时就想起自己此生最大的对头——林永裳早死的亲妈。
  头一眼见,范沈氏立时大皱眉头,直接命人轰柴房里去看着。观音菩萨啊,这可万不能叫外孙子看到,否则好好的孩子不得给这些狐狸精们给糟蹋了么。
  别看吴婉颜色只是清秀,范沈氏虽不喜她厉害,不过,依范沈氏的经历,过日子还就得这些厉害女子才能撑得起家呢。
  再者,吴婉向来会做人,沈拙言又常为老婆说好话。时间久了,范沈氏与吴婉也能说上几句话。
  见有人给外孙送这样的狐狸精来,范沈氏心中的真是警铃大作!倒不是范沈氏心疼吴婉,她是担心自己的外孙。经历过大半辈子的富贵坎坷,如今范沈氏只求能安安生生的守着外孙过完剩下的岁月。什么鸡生鹅斗,辖制孙媳的事儿,她早就看淡了。
  再者,吴婉的厉害,也不像能让她辖制住的。
  何必呢,倒闹的一家子不安宁。
  待小夫妻二人回家,范沈氏很罕见的和颜悦色的与吴婉说了几句话,譬如“出去当差这样辛苦。来,先歇着吧。到外婆这儿来坐。”,又叫丫头端来杏仁茶给吴婉喝。
  把个吴婉闹的,绝对是受宠若惊啊。
  以往这都是沈拙言的待遇啊。
  范沈氏拉着吴婉的手,看向沈拙言时倒板起脸来,厉声问他,“早听说你在外头当差,也不知道这差当的怎么样!倒在外面交的什么狐朋狗友来!”
  沈拙言无辜死了,完全摸不着头脑儿。不过他脾气好,既不急也不恼,赔笑问范沈氏,“外婆,你说什么呢,我怎么听不明白。”
  “哼,你还不明白。”范沈氏哼了一声,“那个什么叫凤栗的,听一听,这名子就不像个好东西!以后少与他来往,咱们正经人家儿,书香门第,哪能阿猫阿狗就理会呢!”
  沈拙言依旧不明白老太太是什么意思,好端端的,他外婆与凤栗也没啥交情吧。沈拙言问,“外婆,我没再跟他来往了,他怎么了?”
  “送了两个狐狸精来。”范沈氏嘴角下垂,极是不悦,摸着吴婉的手道,“你看看你媳妇,在外当差,在内理家,还得孝顺我这个老婆子。天底下,这个能干的媳妇,你在哪儿找去。我可告诉你,你要是去碰那两个狐狸精一下,我与你媳妇马上就搬出去,再不回来,你就自己过去吧。”
  “凤栗送女人来啦?”沈拙言目瞪口呆。
  “两个小**,一看就不是好的,赶紧打发了去,别叫我再瞧见她们,不然有你好看!”
  在这件事情上,两个女人统一战线,凤栗精心挑选的美人儿,真是见都没能让沈拙言见一下,就被吴婉给打发了。
  凤栗未料到自己的妙计竟没能成功。
  吴婉对于凤栗的打算心知肚明,心道:蠢才,哪怕做长辈的想在外孙身边放人,也要放可靠的人,哪个会将两个狐媚子放在外孙身边儿去。
  再者,枕头风的威力是无穷的。从沈拙言的本心来说,他与吴婉那是啥感情啊,追了许久才追到手的老婆。不想,原本他对凤栗就不大感冒,凤栗却敢离间他们夫妻感情,沈拙言一怒之下,写了一篇非常有名的。
  这篇文章并没有刊在上,因为沈拙言自认为并不是个假公济私的人。不过,他脑子转的很快,他本身搞出版业的人,与什么刊印司的人熟啊。沈拙言自己出银子印了五万份儿,夹在里,当赠品。
  这一下子,凤栗在帝都名声大噪。
  以前这小子虽然纨绔,在淮扬薄有声名,不过在帝都,人们不大知道他。这一回可是人尽皆知了,凤栗啊,临江侯之子,皇家报刊的主笔小沈举人要与之绝交的人。
  沈拙言骂人相当有一套,说凤栗是:出身宗室,而玷污太祖之血统。延请名师,而不识墨字之书香。反正,总结一下就是一不学无术的大坏蛋。
  明湛闻知此事,叫了临江侯来说了几句,毕竟这关系到宗室的脸面与声誉,可是若说以此治罪吧,倒还够不上。但是,为了整个宗室的形象,又正赶上皇帝陛下心情不佳,临江侯挨了一顿臭骂。
  临江侯就想着回去把这诗文债的小子抽一顿消火,可是这顿打还没来得及实施呢,真正的危机已渐渐逼近:凤栗猥亵七品翰林的事儿就传的满城皆是。
  虽然沈拙言没有到手,不过凤栗经人介绍,已经将一个七品小翰林弄到了手里。
  但是要命的是事,此事竟悄不声的落到了一直派人盯着凤栗的吴婉的手里。凤栗屡番生事,吴婉怎能容他。
  吴婉也没干别的,她只是将此事的风声泄露出去而已。
  但是接下来的事情,就不受吴婉的控制了。小翰林羞愧至极,想着自尽,却被人给救了下来。
  凤栗觉着自己与小翰林完全是两情相悦,哪里知道事发之后,小翰林会转头告他一状,只说是凤栗逼迫于他,反正是说的要多惨有多惨。
  七品翰林破例上朝,话到尽处,恨不能流出两行血泪,转而一头撞到昭德殿御柱之上。
  只是很可惜,又没死。
  反正这小翰林遭遇虽惨,命却很大。明湛夺了临江侯的爵位,接着小翰林也辞官不做,一家子离开了帝都。
  沈拙言其实对于朝政并不太了解,他已经与凤栗绝交。接着临江侯又因为凤栗的事情夺爵,沈拙言只道了声活该。
  因母亲的遭遇,沈拙言此生最恨欺男霸女之辈,还就此事写了一篇社评。
  不过,一件压在心中已久的事,沈拙言寻了个机会,打算与老婆说。话到临头,却又有几分难开口。
  吴婉一掠耳边的长发,枕着沈拙言的胳膊道,“咱们既做了夫妻,你有事只管说。若是不愿说,就是不肯信我了。”
  沈拙言忙道,“婉娘,你莫做此想。我是不知道要如何开口。”
  “婉娘,我想把母亲留给我的东西捐出去。”沈拙言生怕吴婉不愿意,拿眼去看吴婉的脸色,见并无异色,方松了口气。
  吴婉笑道,“这是为何呢?总得有个原由吧?”虽然被用去一部分,但是自永康公府拿回来的那些也都是极好的物件儿,约摸十万两银子总是有的。
  沈拙言搂着妻子的腰道,“舅舅的事,你猜着了吧?”
  吴婉点了点头,沈拙言叹道,“以前,我从不知道舅舅是……唉,你看舅舅这个年纪还不娶妻生子,我自幼与舅舅在一处儿,我知道,舅舅是想着报仇呢。”
  吴婉微惊,轻声问,“舅舅莫不是想为范家翻案?”其实林永裳的身份,该猜着的也都猜着了,不过皇上就林永裳姓林,那就是姓林的。林永裳如今倍得今上重用,哪怕一辈子姓林,高官厚禄也是有的。
  “嗯。”沈拙言应一声,“我猜应该是。可是,舅舅若是要为曾外祖父翻案,舅舅的身份势必就瞒不住了。这可是欺君大罪。我担心的不成,就想着,如今大战刚过。唉,这一战不知朝廷要拿出多少银子来抚恤军属补贴百姓了。皇上手里正紧呢,其实,原先我也不知道有这些银子。把这些银子带头捐出来,虽然是做了出头鸟儿,不过,皇上应该会承我的情吧。等日后若是舅舅的事发了,我也能为舅舅求一求情。”
  听沈拙言这样一说,也有些道理。关键是吴婉自己有钱,她原本看中的就是沈拙言的人品,一个情深意重的人,对谁都会情深意重,吴婉道,“你先与外婆说一声,别叫她老人家多心才好。至于我这里,钱财乃身外之物,你说的对,原本你没银子也过的日子。如今自然是舅舅的事更为重要。”
  沈拙言十分感激吴婉,不禁说道,“婉娘,你说老天是不是看我原本过的太可怜,才把你给了我。”
  吴婉心中甜蜜无比,脸上微红道,“莫说这样的话,我能找到你这样的郎君,谁不说我运气好呢。”这也是吴婉的真心话,虽然林永裳的仕途跌宕起伏,但是事实证明,林总督的战斗力非凡。沈拙言有这么个硬牌的舅舅,自身又有才学,想娶个大家闺秀并非难事。结果却娶了吴婉,不知有多少人说吴婉运气好。
  沈拙言就这样把东西放到拍卖行折现,一共得了八万两银子,便以国家大战刚息,捐出银子给国家搞建设啥啥的。
  这个时候,明湛的确有些拮据,沈拙言带头儿送银子来,明湛自然乐得收下,还赐了沈拙言一幅手书,上面写了一个大大的“福”字。
  倒不是明湛剽窃康熙帝的创意,实在是在明湛心里,沈拙言也是个大大的有福之人。在娘肚子里时,他爹就要毒死这娘儿俩,结果人家沈拙言啥事没有。小时候虽苦一些,先是有范氏这样聪明的母亲,后有林永裳这样能干的舅舅,方养出沈拙言这样聪慧中带着一点儿小呆的性情来。结果呢,快大婚的年纪,沈拙言还这样慧眼识珠的把吴婉娶回家。
  在福之人,不在出身。
  明湛这样感叹着,不由越发思念远在海上的阮鸿飞。
  阮鸿飞正在策反李方。
  明湛是何等人物,他击退萨扎后,第一件事就是恢复天津港的工程建设。提到天津港,得提一句被明湛派去巡视天津港工程的左都御史王叡安与工部郑原,俩人刚到天津就接到了鞑靼人破大同关直逼帝都城的消息。
  这个时候,王叡安一片忠心自然想回帝都救驾的。
  直隶总督梁东博直接把老头儿弄到了直隶总督府的保定府去,他那会儿整理兵马都来不及,哪里有空闲安排兵马护送王叡安与郑原回帝都。虽然王叡安颇是执拗,梁东博也只好得罪了。
  如今帝都之危已解,王叡安则一门心思的赶紧回帝都看望皇帝陛下。虽然此人专以挑皇帝陛下的错儿为美,但是,忠心也是有的。不能亲自看一眼皇帝陛下的安危,王叡安是绝不能放心的。
  不过,正当王叡安准备回帝都时,他接到了皇帝陛下的谕旨,命他去海上,营救杜若国主。
  之所以明湛有此谕旨,一是担心阮鸿飞,其二,阮鸿飞的手下也忒不是人了!他这里帝都之危虽然已解,可是江南依旧还在战火之中。
  阮鸿飞手下的第一心腹据说是那个叫什么“天枢”的家伙,也不管他家国主的死活,也不管江南人民还在水深火热之中,他直接派人把章老六与郑老虎的老巢给抄了。光得的那些金银珠宝,据说运了足有十天才运回杜若国。
  当然,发此感慨骂人的明湛完全没有意识到,人家天枢又不是他的手下,人家杜若国也不是他的地盘儿。
  阮大骗子手下也没几个好人!明湛如今要拿出大笔的银子抚民,看着白银哗哗的出去,心疼的明湛心直抽抽儿。可还有人能趁机发此横财,怎不叫人眼红呢。
  明湛心里阴暗,想着别是天枢想着篡他家飞飞的王位吧。不过死活瞧上魏宁了么,魏宁也真是没用,枕头风不吹一吹,叫他给朕送两船金砖来。
  这么一想,明湛坐不住了,正好,王叡安与郑原在天津,你俩也别回来了,直接到海上去救人。偏巧,王郑二人遇到了杜若国来人。
  这人,亦非别人。
  正是皇帝陛下嘴里心里一相恨的牙根儿痒的杜若国主手下第一人,天枢是也。
  西北。
  少阳嘀嘀咕咕的与黎冰诉苦,“唉哟,黎大人,您真不知道陛下派给了我一件什么苦b的差使。竟然叫我去勾引个蠢货。唉,这还不是最苦的,还得上吊、抹脖子、撞柱子什么的。”
  黎冰摸他头,还有块儿青呢,心疼道,“哪个用真撞呢,你稍微轻些碰一下就是了。这傻孩子,你可真实在。”
  “朝上那么多人,保不准就有一两个眼尖的,都是老狐狸,哪个好糊弄呢。”少阳捧着碗红焖羊肉吃的带劲儿,挥舞着筷子道,“以后我可不做官了,受了老罪啊。”
  “正好,我西北正缺人呢,你到西北正好。”
  少阳咽下嘴里的羊肉,又捧起一碗羊杂汤,抹一抹嘴着,“这西北,除了羊就是羊,黎大人,你就不能派我去江南么?扬州怎么样,人家说生在扬州,死在柳州,我还这么年轻,且死不了呢,你就让我到扬州去吧。”
  黎冰拍他脑袋一记,“你还真是野心不小,能去扬州,我自己去了,哪里轮得到你?”
  少阳呜呜两声,继续低头吃羊肉,喝羊汤。
  黎冰叹道,“你看你,名子里都带个羊字,可不就是为西北生的么?”
  少阳气愤,撂下碗,“是阴阳的阳,不是牛羊的羊。”
  “听起来还不都一样么。”
  作者有话要说:久等了,朋友突然搬家~~心肝儿们早睡吧~