交易
  所有人都剑拔弩张的紧张气氛里, 欺诈神突然笑了一声。
  他像是听到了一个绝妙的笑话,笑得前仰后合,丝毫不顾及优雅地把腿翘到了桌子上, 可惜的是, 全场只有一个人察觉到了这句话里隐秘的笑点。
  没有人敢贸然提问祂为什么发笑,他自己停了下来,无聊地叹了口气:“这可真是没创意的答案, 就和我想象中一模一样。”
  “毕竟你是那个伊丽莎白嘛, 拥有高贵品格的, 整个阿尔希亚王都最尊贵的少女,你正直、高洁的灵魂不会像狡诈的神灵低头,哪怕会为此付出生命的代价。”
  “一般人类应该也挺喜欢这种故事的吧?”
  祂口中说着伊丽莎白在无数宴会听过千百遍的恭维体面话,就连语气都模仿得分毫不差, 但祂眼中闪动着嘲弄,这让伊丽莎白总觉得有什么不好的事即将要发生。
  伊丽莎白眉头紧锁,背在身后的手时刻准备着应对攻击, 她想得相当简单——拼死拦下欺诈神的攻击,至少保护住父亲。这里是王都,她只要能拖延一会儿,法师塔的同僚和各个教会的法师都会赶来支援的。
  至于她, 她毕竟惹怒了神灵, 就算死在这里……也只能是应得的惩罚。
  不过如果能活,当然还是想活的。
  伊丽莎白抬起头,眼里带着毫不掩饰地战意。
  欺诈神似乎觉得她很有意思,暂时还不想动手, 祂半撑着下巴问:“我们来做个游戏吧, 你猜猜我一共准备了多少个骗局。”
  伊丽莎白略一思索, 她开口:“你从一开始就没打算替我洗清嫌疑,你喜欢看见王都的贵族看不清真相,被骗得团团转的样子。”
  “嗯……”欺诈神为难地拧了拧眉头,“这个答案我可没法给你满分啊,虽然我是觉得挺有意思的。”
  “我还撒了一个更明显的谎——我根本就不想要你当我的眷属。”
  “就算你刚刚答应了,我也会告诉你,恭喜你被骗了!我才不会把力量分给人类!”
  “你……”伊丽莎白眼中闪过一丝怒火,不断在心中提醒自己这是神灵,才没有说出什么狂妄的冒犯神灵的话来。
  然而这位神似乎也完全不懂得什么叫见好就收,祂振振有辞地解说:“我只是喜欢看人类违背自己的信念忍辱做出选择,然后发现一切只是白用功时候的错愕表情,太精彩啦!”
  伊丽莎白咬着牙,终于还是忍不住开口:“您这样的神灵,是得不到人类的敬仰的!”
  “伊丽莎白!”卡文迪许公爵脸色煞白地呵斥,生怕女儿的话惹怒了这位喜怒无常的神灵。
  “那也没关系,反正我也不打算当国王。”欺诈神半点不在意地摆了摆手,祂眼中闪动着光芒,“说起来,神界本来就从没有国王和王国这种概念,哪怕我们到了人界,凭什么要我们乖乖遵从人类的规矩生活?”
  “混乱、无序、随心所欲……这才是神灵,谁更强大,谁就能说话,这才是神灵的规矩。”
  “听起来很不可思议吧?没关系,你们很快就会习惯了,我会把这片大陆变成我喜欢的、让我感到舒适又安心的地方。”
  伊丽莎白忍不住握住了拳头,她抿着唇看向自己的父亲:“您到底……为什么会和这种人产生联系?”
  “是这种神。”欺诈神似乎根本不介意她的无礼,笑眯眯地提醒她,“你的父亲和我做了交易哦,甚至还没有付清代价。”
  “这份代价多半得由你来付啦,所以我也可以大发慈悲地告诉你,我们做了什么样的交易,你想听哪个?之前的交易还是最近的交易?”
  “不!等等,这和她无关,别告诉……”卡文迪许公爵的话说到一半,突然被人扼住了咽喉,半句话都说不出来,只能发出“咔咔”的气声。
  “父亲!”
  伊丽莎白扑到他的身边,然而她什么也做不了,卡文迪许公爵的脖颈周围被勒出了深色的痕迹,但他们什么都摸不到。
  欺诈神脸上的笑容更加深邃:“嘘,别说话,你只是个和神交易了之后还付不出代价的蠢货,现在没你开口的份。”
  “好啦,伊丽莎白,该你选择了,你要听之前的还是最近的交易内容?”
  随着他的话音落下,扼住卡文迪许公爵脖子的手总算松了劲,然而卡文迪许公爵此刻再也不敢随意开口了,甚至恨不得把咳嗽声也通通吞进肚子里。
  伊丽莎白深吸一口气开口:“之前的。”
  她做出了选择,她不知道祂为什么一副心血来潮模样地和他们闲聊,她只知道刚刚欺诈神显露的实力让她无从反击,她根本不知道是什么东西袭击了父亲!
  她只能按照祂的意思乖乖回答。
  欺诈神满意地点点头:“好吧,那就让你先听听最近的交易。”
  伊丽莎白:“……”
  她在内心劝解自己,和祂的其他行为相比,任性妄为自说自话已经是个无足轻重的缺点了。
  欺诈神兴致勃勃地开口:“你还不知道吧?你父亲找到我,是因为他想要解除你和那个废物王子的婚约,为此他愿意付出最珍贵的东西。”
  “多么感人的父爱啊。”欺诈神语气夸张地感叹了一句,“你想,他为了自己的女儿都愿意和恶名在外的神灵做交易,那他最珍贵的东西就是他的女儿没错嘛!”
  “所以就算我一点都不想要个眷者,也不得不考虑把你带走。”
  卡文迪许公爵瞬间脸色煞白,他颤抖着唇似乎想要说些什么,但他什么都说不出来。
  “父亲想要王子和我解除婚约的话,只要去找国王提出……”伊丽莎白下意识想要为自己的父亲辩驳,欺诈神摇了摇头。
  “那样会被人说闲话的嘛。”欺诈神摊开手,“因为你们人类就是这么卑劣的生物,即使知道那个王子是个远近驰名的废物,他们也要看着你老老实实往里跳,不然你就是背信弃义的坏女人哦。”
  “你父亲怎么舍得让你这么被骂呢,所以只能搞点手段啦,你不知道吧?那个露西也是我的信徒哦。”
  伊丽莎白终于变了脸色,她似乎有些不可置信:“那、那场火灾也是她自导自演?她烧死了自己的家人……”
  “不不不!没有那么残忍啦,这么粗暴的自相残杀不符合我的美学。”欺诈神摆了摆手,“更何况那也不是她的家人,她是阿萨家族的女儿,是我最好用的棋子,只是暂时在乔纳德家寄放一段时间。”
  “不过,这整——件事,确实都是我策划的戏剧,但是说到底,最开始的雇主是你的父亲,所以要找始作俑者的话,是他哦。”欺诈神露出幸灾乐祸的表情,“如果那个风神眷者够聪明的话,说不定真的能抓到他呢。”
  卡文迪许公爵很想反驳,他根本没要求祂杀人,但他想到刚刚被扼住的咽喉,只能脸色扭曲地把话忍了下去。
  ——但比起欺诈神的嘲讽,他更不能面对伊丽莎白愕然的眼神。
  他把她教得太好了,她正直又强大,拥有坚定的信念和高洁的灵魂,她不会认同这种上不了台面的手段。
  所以这种肮脏的事情只能他去做,也绝不能让伊丽莎白知道。
  卡文迪许公爵闭上了眼睛,不想面对女儿的视线。
  可欺诈神不会让他如意,祂笑嘻嘻地开口,一句话一句话撕开他试图掩藏的肮脏内里:“不想让你的女儿知道自己的父亲是个怎样卑劣的混蛋吗?可你本来就是这样的人嘛。”
  他伸手指着卡文迪许公爵,笑嘻嘻地看向伊丽莎白,“他早就知道露西是我的人了,也早就知道那场大火和王子一点关系都没有,但今天在宴会厅里,他还是毫不犹豫地试图污蔑王子,让他没资格再当你的未婚夫,最好还能顺便把他从王位竞争者的位子上拉下来。”
  伊丽莎白目光晃动,她低声喊了一句:“父亲。”
  卡文迪许公爵没有回答,他把目光偏到一边。
  伊丽莎白知道这个动作的含义——他承认了。
  欺诈神畅快地大笑起来。
  伊丽莎白忍住心里不断蔓延的悲哀和愤怒,她努力平静地开口,她问:“那还有一个交易呢?以前的交易是什么?”
  欺诈神露出了意味深长的笑容,祂看了眼卡文迪许公爵:“以前的啊——”
  “不!”卡文迪许公爵颤抖起来,他满眼绝望地拉住欺诈神的衣摆,似乎即使被扭断脖子也无所畏惧地哀求,“求求您,不要告诉她,不要告诉她!”
  欺诈神抬了抬腿,他的手无力地脱落,祂目光看向墙面上那张画,赞赏道:“真漂亮啊,卡文迪许夫人,可惜年纪轻轻就死了。”
  “你知道你的父亲为什么会祈求我帮忙,解除你和王子的婚约吗?”
  “因为他很信任我,他觉得我是无所不能的神灵。毕竟……”
  “我曾经让他的女儿起死回生。”
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